Ο Τι Τζέι Σορτς ήταν εκείνος που άνοιξε ουσιαστικά τον δρόμο για τη μεταγραφή του Σιλβέν Φρανσίσκο στον Παναθηναϊκό, εκφράζοντας από τα τέλη Απριλίου την επιθυμία του να αποχωρήσει από τους «πράσινους».
Όπως αποκάλυψε ο Βασίλης Παπαθεοδώρου στην εκπομπή Magic EuroLeague του SDNA, ο Αμερικανός γκαρντ πήρε την απόφαση να αναζητήσει ένα νέο περιβάλλον ενώ βρισκόταν ακόμη σε εξέλιξη η σειρά των πλέι-οφ με τη Βαλένθια.
«Ο Σορτς στα τέλη Απριλίου αποφασίζει ότι δεν μπορεί άλλο να σηκώσει το συγκεκριμένο περιβάλλον, θέλει να κάνει μια νέα αρχή στην καριέρα του», τόνισε.
Σύμφωνα με το ίδιο ρεπορτάζ, ο Σορτς συναντήθηκε με τους ανθρώπους του Παναθηναϊκού και τους ενημέρωσε ξεκάθαρα για την επιθυμία του, παρότι δεσμευόταν με κλειστό συμβόλαιο.
«Με πολύ ωραίο και οικογενειακό τρόπο κάνει μια συνάντηση με τους ανθρώπους του Παναθηναϊκού και χωρίς περιστροφές λέει ότι “έχουμε κλειστό συμβόλαιο, θέλω να φύγω. Θέλω να πάω κάπου αλλού, προφανώς και αναγνωρίζω σε ποιο club βρίσκομαι”», πρόσθεσε.
Οι προσπάθειες που έγιναν για να αλλάξει γνώμη δεν είχαν αποτέλεσμα. Παρόλα αυτά, ο άλλοτε ηγέτης της Παρί συνέχισε να αγωνίζεται με απόλυτο επαγγελματισμό, δίνοντας ό,τι μπορούσε στη σειρά με τη Βαλένθια, παρά τον περιορισμένο ρόλο που είχε.
Αμέσως μετά, η πρώτη συζήτηση με την πλευρά του παίκτη συνδέθηκε με την περίπτωση του Φρανσίσκο. Η προϋπόθεση που τέθηκε για να αποδεσμευτεί ο Σορτς ήταν ο Παναθηναϊκός να καταφέρει να αποκτήσει τον Γάλλο γκαρντ.
Έτσι, η υπόθεση του Φρανσίσκο δεν προέκυψε τις τελευταίες ημέρες, αλλά είχε τις ρίζες της ήδη από τα τέλη Απριλίου, όταν ο Σορτς γνωστοποίησε την απόφασή του να αποχωρήσει.
