Τους λόγους για τους οποίους δεν επέστρεψε στην Τουρκία το φετινό καλοκαίρι αποκάλυψε ο Τζέντι Όσμαν, εξηγώντας ότι το υψηλό buyout που ζητούσε ο Παναθηναϊκός αποτέλεσε το βασικό εμπόδιο στις συζητήσεις με Αναντολού Εφές και Φενέρμπαχτσε.
Μιλώντας στο Socrates Dergi, ο Τούρκος φόργουορντ θέλησε να ξεκαθαρίσει ότι η απόφαση να μην αγωνιστεί σε κάποια από τις δύο μεγάλες ομάδες της Κωνσταντινούπολης δεν είχε να κάνει με προσωπική άρνηση ή με το ότι δεν ήθελε να δυσαρεστήσει κάποια πλευρά.
«Πριν από τον ΠΑΟΚ υπήρχαν και άλλες ομάδες που ενδιαφέρθηκαν για μένα. Όπως ξέρετε, είχα συζητήσεις και με την Εφές και με τη Φενέρμπαχτσε», ανέφερε αρχικά. Στη συνέχεια εξήγησε πως η κατάσταση ήταν διαφορετική επειδή δεν βρισκόταν στην αγορά ως free agent.
«Δεν ήμουν ελεύθερος. Είχα ακόμη έναν χρόνο συμβόλαιο με τον Παναθηναϊκό. Όταν ξεκίνησαν αυτές οι συζητήσεις, ο Παναθηναϊκός ζήτησε ένα σημαντικό buyout», τόνισε.
Ο Όσμαν σημείωσε ότι, από τη στιγμή που δεσμευόταν με συμβόλαιο, το πρώτο βήμα έπρεπε να γίνει μεταξύ των συλλόγων. «Για να γίνει η μεταγραφή μου, πρώτα πρέπει οι ομάδες να φτάσουν σε συμφωνία. Μόνο μετά μπορεί να προχωρήσει το deal», υπογράμμισε.
Παράλληλα, απέρριψε την ιδέα ότι θα μπορούσε ο ίδιος να πιέσει τον Παναθηναϊκό για να μειώσει τις απαιτήσεις του. «Δεν μπορώ να πάω στον πρόεδρο και να του πω “ζήτησε μικρότερο buyout για να με διευκολύνεις να πάω σε άλλη ομάδα EuroLeague”. Αν με θέλεις πραγματικά, πρέπει να πας και να συμφωνήσεις με την ομάδα μου», είπε.
Κατά την εκτίμησή του, το ύψος των απαιτήσεων των «πράσινων» ήταν αυτό που τελικά έκανε τις τουρκικές ομάδες να μην προχωρήσουν.
«Αν ήμουν free agent θα ήταν διαφορετικά, τότε θα μπορούσα να επιλέξω. Αλλά από τη στιγμή που υπήρχε buyout, πιθανότατα οι τουρκικές ομάδες δεν ήθελαν να μπουν στη διαδικασία επειδή το ποσό ήταν υψηλό», πρόσθεσε.
Ο Όσμαν αναφέρθηκε και στη δυσκολία που αντιμετώπισε όταν επέστρεψε στην Ευρώπη μετά από επτά χρόνια στο NBA, λέγοντας πως χρειάστηκε χρόνο για να προσαρμοστεί ξανά τόσο στο στιλ παιχνιδιού όσο ακόμη και στην μπάλα της EuroLeague.
Τελικά, ο 31χρονος φόργουορντ συνέχισε την καριέρα του στον ΠΑΟΚ, με τον οποίο υπέγραψε τριετές συμβόλαιο, αφήνοντας πίσω του μια διετία στον Παναθηναϊκό.
