Την απόφαση να βάλει τέλος στην τεράστια καριέρα του πήρε ο Νικολά Μπατούμ, με τον 37χρονο Γάλλο να ανακοινώνει ο ίδιος την αποχώρησή του από την ενεργό δράση μέσω ενός βίντεο που δημοσίευσε στα social media.
Ο Μπατούμ ολοκληρώνει έτσι μια διαδρομή που τον κράτησε για 18 χρόνια στο NBA, έχοντας αγωνιστεί για τελευταία φορά με τη φανέλα των Λος Άντζελες Κλίπερς. Στο αποχαιρετιστήριο βίντεό του έκανε αναδρομή στην πορεία του στο μπάσκετ, από τα πρώτα του βήματα μέχρι την παρουσία του στο κορυφαίο πρωτάθλημα του κόσμου και τις μεγάλες στιγμές με την εθνική Γαλλίας.
Η απόφασή του αποτελεί έκπληξη, καθώς ο πολύπειρος φόργουορντ παρέμενε ενεργός στο NBA, ωστόσο επέλεξε στα 37 του χρόνια να κλείσει οριστικά το κεφάλαιο της επαγγελματικής του καριέρας.
Ο Μπατούμ είχε μετακομίσει στις ΗΠΑ το 2008 και κατάφερε να παραμείνει στο NBA για σχεδόν δύο δεκαετίες, χτίζοντας τη φήμη ενός από τους πιο αξιόπιστους και πολυσύνθετους Ευρωπαίους παίκτες της γενιάς του. Στην πορεία του φόρεσε τις φανέλες των Πόρτλαντ Τρέιλ Μπλέιζερς, Σάρλοτ Χόρνετς, Λος Άντζελες Κλίπερς και Φιλαδέλφεια Σίξερς.
Παράλληλα, αποτέλεσε επί σειρά ετών ένα από τα σημαντικότερα στελέχη της εθνικής Γαλλίας, με την οποία κατέκτησε σημαντικές διακρίσεις σε μεγάλες διεθνείς διοργανώσεις.
Πλέον, ο Μπατούμ αποχωρεί από τα παρκέ στα 37 του χρόνια, βάζοντας τέλος σε μία καριέρα που διήρκεσε περισσότερο από δύο δεκαετίες σε επαγγελματικό επίπεδο και περιλάμβανε 18 σεζόν στο NBA.
