Στους λόγους που οδήγησαν τον Κρις Τζόουνς στην αποχώρηση από τη Χάποελ Τελ Αβίβ αναφέρθηκε ο Δημήτρης Ιτούδης, ξεκαθαρίζοντας ότι ο Αμερικανός γκαρντ ήθελε να συνεχίσει στην ομάδα και πως δεν υπήρχε κάποιο αγωνιστικό ή προσωπικό ζήτημα ανάμεσα στις δύο πλευρές.
Μιλώντας στη Mozzart Sport, ο Έλληνας τεχνικός κλήθηκε να σχολιάσει τόσο τον Τζόουνς όσο και τον Τζόναθαν Μότλεϊ, οι οποίοι αποχώρησαν το καλοκαίρι και συνέχισαν μαζί στον Ερυθρό Αστέρα.
Ο Ιτούδης αρχικά εξήρε τις κινήσεις της σερβικής ομάδας, σημειώνοντας ότι έχει δημιουργήσει ένα ακόμη ισχυρό ρόστερ με σαφώς κατανεμημένους ρόλους και υψηλές φιλοδοξίες, ενώ χαρακτήρισε τις προσθήκες των δύο πρώην παικτών του εξαιρετικές.
Σε ό,τι αφορά ειδικά τον Τζόουνς, πάντως, έδωσε και το παρασκήνιο της αποχώρησής του, τονίζοντας ότι η απόφαση δεν σχετιζόταν με δυσαρέσκεια για τον ρόλο του ή με πρόβλημα στη συνεργασία του με τη Χάποελ. «Ο Κρις ήθελε να συνεχίσει μαζί μας. Δεν υπήρχε κανένα πρόβλημα», ανέφερε αρχικά ο Ιτούδης.
Στη συνέχεια εξήγησε ότι η κατάσταση που είχε διαμορφωθεί εκτός παρκέ και η επιβάρυνση που αυτή προκάλεσε στην οικογένεια του παίκτη έπαιξαν καθοριστικό ρόλο.
«Υπήρξε μια κατάσταση που ήταν έξω από τον έλεγχό μας και προκάλεσε τραύμα στην οικογένειά του και στα παιδιά του. Μαζί με την αλλαγή περιβάλλοντος, που ήταν μία από τις δυσκολίες που αντιμετωπίσαμε μέσα στη σεζόν, αυτό οδήγησε τελικά στην απόφαση του Κρις να φύγει από την ομάδα», υπογράμμισε.
Ο έμπειρος coach ξεκαθάρισε παράλληλα ότι στη Χάποελ ήταν απόλυτα ικανοποιημένοι από την παρουσία του Τζόουνς, τόσο αγωνιστικά, όσο και σε επίπεδο συμπεριφοράς και επαγγελματισμού.
«Ήμασταν πολύ ικανοποιημένοι από το παιχνίδι του, από τη συμπεριφορά του και από τον τρόπο με τον οποίο προσεγγίζει το μπάσκετ. Τόσο εκείνος όσο και ο Τζόναθαν μας βοήθησαν να πετύχουμε τα αποτελέσματα που πετύχαμε», πρόσθεσε.
Αναφερόμενος συνολικά στους δύο παίκτες, ο προπονητής της Χάποελ εκτίμησε ότι θα προσφέρουν σημαντικά στον Ερυθρό Αστέρα χάρη στην εμπειρία που έχουν συγκεντρώσει πλέον στη EuroLeague.
«Και οι δύο παίζουν εδώ και χρόνια στη EuroLeague και θεωρώ ότι είναι εξαιρετικές μεταγραφές για τον Ερυθρό Αστέρα», σημείωσε.
Όσο για τον τρόπο με τον οποίο μπορεί ο Ερυθρός Αστέρας να αξιοποιήσει τον Μότλεϊ, ο Ιτούδης απέφυγε να μπει σε λεπτομέρειες, λέγοντας ότι ο Ίμπον Ναβάρο και το επιτελείο του διαθέτουν την εμπειρία για να πάρουν το καλύτερο τόσο από εκείνον, όσο και από τον Τζόουνς.
