Τους λόγους που τον οδήγησαν στην απόφαση να επιστρέψει στο NBA εξήγησε ο Μάριο Χεζόνια, ξεκαθαρίζοντας ότι δεν ανταποκρίνονται στην πραγματικότητα τα παλαιότερα ρεπορτάζ σύμφωνα με τις οποίες δεν επιθυμούσε να αγωνιστεί ξανά στις ΗΠΑ.
Ο Κροάτης φόργουορντ, ο οποίος άφησε τη Ρεάλ Μαδρίτης για τους Κλίβελαντ Καβαλίερς, μίλησε στη «Večernji list» και εξήγησε ότι η απόφασή του δεν είχε οικονομικό κίνητρο, αλλά βασίστηκε στην ανάγκη του να δοκιμάσει ξανά τον εαυτό του στο υψηλότερο επίπεδο. Ο Χεζόνια παραδέχθηκε ότι η πρώτη του θητεία στο NBA δεν έκλεισε με τον τρόπο που θα ήθελε και πως αυτό αποτέλεσε έναν επιπλέον λόγο για να επιστρέψει.
«Υπήρχε μία ιστορία ότι εγώ είχα πει πως δεν θέλω να επιστρέψω στο NBA. Δεν ξέρω ποιος μετέφρασε και πώς τις δηλώσεις μου, αλλά αυτό δεν ισχύει», τόνισε.
Στη συνέχεια εξήγησε πως θεωρεί ότι την πρώτη φορά έφυγε πολύ νωρίς για τις ΗΠΑ και ότι πλέον αισθάνεται πολύ πιο έτοιμος.
«Ναι, πήγα πολύ νωρίς και πολύ βιαστικά και έχω κίνητρο να διορθώσω την εικόνα. Δεν μου άρεσε ούτε ο τρόπος που έπαιξα τότε, ούτε ο τρόπος που έφυγα και τώρα θέλω να δείξω την καλύτερη εκδοχή του εαυτού μου», πρόσθεσε.
«Δεν ένιωσα ότι η Ρεάλ με ήθελε όσο περίμενα»
Ο Χεζόνια αναφέρθηκε και στον τρόπο με τον οποίο ολοκληρώθηκε η παρουσία του στη Ρεάλ Μαδρίτης. Όπως εξήγησε, για μεγάλο διάστημα πίστευε ότι θα παρέμενε στην ισπανική ομάδα μέχρι το τέλος της καριέρας του και μάλιστα ο εκπρόσωπός του είχε ξεκινήσει συζητήσεις για αλλαγές στο συμβόλαιό του και αφαίρεση της NBA out.
Η κατάσταση, όμως, άλλαξε μετά τις διοικητικές και τεχνικές αλλαγές στη Μαδρίτη. «Αποφάσισα να φύγω γιατί ένιωσα ότι η επιθυμία να μείνω δεν ήταν στο επίπεδο που περίμενα. Είχα κερδίσει μόνος μου όσα είχα και υπήρχε η ρήτρα για το NBA», είπε.
Ο Κροάτης εξήγησε ακόμη ότι μετά την ολοκλήρωση της σεζόν η επικοινωνία με την ομάδα περιορίστηκε σημαντικά. «Όταν πρέπει ο παίκτης να τηλεφωνεί ο ίδιος στον σύλλογο, δεν είναι καλό σημάδι», ανέφερε, σημειώνοντας πάντως ότι είχε μία πολύ καλή συζήτηση με τον νέο προπονητή, Πέδρο Μαρτίνεθ, αλλά δεν ένιωσε αντίστοιχη διάθεση συνεργασίας από την υπόλοιπη διοίκηση.
Χωρίς εγγυήσεις στους Καβαλίερς
Ο Χεζόνια ξεκαθάρισε επίσης ότι δεν ζήτησε καμία εγγύηση χρόνου συμμετοχής από το Κλίβελαντ και γνωρίζει πως θα χρειαστεί να κερδίσει ξανά τον ρόλο του.
«Άλλο είναι να έχεις status superstar στην EuroLeague και άλλο να πρέπει ξανά να παλέψεις για τη θέση σου στο NBA. Θα προσπαθήσω να επιβληθώ και θα δούμε μέχρι πού μπορώ να φτάσω», σημείωσε.
Ο στόχος του είναι να βοηθήσει ερχόμενος από τον πάγκο κυρίως στις θέσεις «3» και «4», αξιοποιώντας την πολυμορφία που έχει αναπτύξει στα χρόνια του στην Ευρώπη. Για τον ίδιο, πάντως, το σημαντικότερο είναι ότι η επιστροφή στις ΗΠΑ αποτελεί προσωπική πρόκληση και όχι οικονομική επιλογή.
«Ποτέ δεν κυνηγούσα τα χρήματα. Αν είσαι καλός σε αυτό που κάνεις, τα χρήματα θα έρθουν αργά ή γρήγορα. Εγώ διάλεξα τη μεγαλύτερη πρόκληση. Θέλω να μετρηθώ με τους καλύτερους, να προπονούμαι με τους καλύτερους και να γίνω ακόμη καλύτερος παίκτης», κατέληξε.
