Στην κριτική που ασκήθηκε στην Εθνική ομάδα το προηγούμενο διάστημα αναφέρθηκε ο Βασίλης Σπανούλης μετά τη μεγάλη νίκη επί της Ισπανίας, ξεκαθαρίζοντας ότι τη θεωρεί απολύτως θεμιτή, αλλά σημειώνοντας πως πολλές φορές στην Ελλάδα ξεπερνά τα όρια της μπασκετικής αξιολόγησης και περνά σε συλλογικές αντιπαραθέσεις.
Ο ομοσπονδιακός τεχνικός τόνισε αρχικά πως δεν είχε ποτέ πρόβλημα με την κριτική και, αντίθετα, θεωρεί ότι αποτέλεσε σημαντικό κομμάτι της εξέλιξής του τόσο ως παίκτη όσο και πλέον ως προπονητή.
«Η κριτική είναι μέρος του αθλητισμού και του μπάσκετ. Ειδικά εμείς ως μεσογειακή χώρα την έχουμε έντονα. Προσωπικά δεν είχα ποτέ πρόβλημα με την κριτική. Πιστεύω ότι πολλές φορές με έκανε αυτό που έγινα ως μπασκετμπολίστας και θα με κάνει αυτό που θα γίνω ως προπονητής», ανέφερε.
Στη συνέχεια, ωστόσο, στάθηκε σε αυτό που θεωρεί προβληματικό στην ελληνική πραγματικότητα, όταν η συζήτηση γύρω από την Εθνική επηρεάζεται από τις συλλογικές προτιμήσεις.
«Κάποιες φορές η κριτική υπερβαίνει τα όρια της καλής και της σωστής κριτικής και πηγαίνουμε σε κριτική μέσω ομάδων. Στην Εθνική ομάδα, κίτρινο, μαύρο, κόκκινο, πράσινο, μπλε, πορτοκαλί, ό,τι χρώμα κι αν είναι, πρέπει να είμαστε ενωμένοι. Η Εθνική ομάδα είναι Εθνική ομάδα, και στα καλά και στα άσχημα», υπογράμμισε.
Ο Σπανούλης υπενθύμισε παράλληλα όσα έχει πετύχει το αντιπροσωπευτικό συγκρότημα το τελευταίο διάστημα, υποστηρίζοντας ότι στην Ελλάδα υπάρχει η τάση να ξεχνιούνται γρήγορα οι προηγούμενες επιτυχίες μόλις έρθει ένα αρνητικό αποτέλεσμα.
«Βλέπουμε τεράστιες Εθνικές με μύθους προπονητές να έχουν αποτύχει. Δεν γίνεται συνέχεια να πετυχαίνεις. Μπορούμε να θυμηθούμε τι έχει κάνει αυτή η Εθνική τα τελευταία δύο χρόνια; Μετά από 16 χρόνια περάσαμε σε Ολυμπιάδα και πήγαμε στον προημιτελικό. Μετά από 16 χρόνια πήραμε μετάλλιο και παίξαμε στον μικρό τελικό για χάλκινο μετάλλιο. Γιατί ξεχνάμε πολύ εύκολα εδώ πέρα», είπε.
Χρησιμοποίησε μάλιστα μία ιδιαίτερα χαρακτηριστική έκφραση για τον τρόπο με τον οποίο, κατά την άποψή του, αντιμετωπίζεται κάθε αποτυχία.
«Λες και περιμένουμε σαν σαλιγκάρια στη γωνία και, με το που γίνεται κάτι κακό, τσουπ, κατευθείαν να κράξουμε. Ναι, η κριτική θα γίνει. Πιστεύετε ότι εμάς μας αρέσει που χάσαμε; Μας αρέσει που δεν παίξαμε καλά; Είμαστε οι πρώτοι που στεναχωριόμαστε», σημείωσε.
Ο προπονητής της Εθνικής ξεκαθάρισε πάντως ότι δεν ζητά να σταματήσει η κριτική, αντιθέτως θεωρεί πως τόσο τα media όσο και οι άνθρωποι της ομάδας πρέπει να κάνουν τη δουλειά τους και να κοιτούν τα λάθη τους.
«Είμαι υπέρ της κριτικής. Τα media να κάνουν τη δουλειά τους και εμείς πρέπει να κάνουμε τη δουλειά μας. Η δουλειά μας είναι να δεχόμαστε την κριτική και να κοιτάμε τον εαυτό μας στον καθρέφτη», τόνισε.
Εκεί που έβαλε το όριο ήταν στην «οπαδική» διάσταση που, όπως είπε, μπορεί να αποκτήσει η συζήτηση γύρω από τους διεθνείς. «Θεωρώ ότι υπερβαίνει τα όρια της κριτικής για μπάσκετ στην Εθνική ομάδα και πηγαίνει σε κριτική μέσω ομάδων. Στοχοποιούνται αθλητές και διάφοροι άνθρωποι λόγω ομάδων. Εδώ δεν είναι ομάδες. Εδώ είναι η Εθνική ομάδα. Εδώ αντιπροσωπεύουμε την πατρίδα μας», υπογράμμισε.
Ο Σπανούλης αναφέρθηκε και στη δική του παρουσία στον πάγκο, επισημαίνοντας πως θα μπορούσε να είχε αποχωρήσει μετά τις προηγούμενες επιτυχίες, αλλά επέλεξε να συνεχίσει επειδή θεωρεί μεγάλη τιμή την παρουσία του στην Εθνική.
«Μπορούσα να πάρω το μετάλλιο και να είχα φύγει. Να πω “φεύγω, έπαιξα προημιτελικό Ευρώπης, πήρα το μετάλλιο, έχω ομάδα που αυτή τη στιγμή δεν είμαι εκεί, πρέπει να φύγω”. Αλλά είμαι πατριώτης, είμαι περήφανος Έλληνας, αντιπροσωπεύω την Εθνική ομάδα της χώρας μου με μεγάλη περηφάνια, και στα καλά και στα άσχημα. Κάθε φορά θα πετυχαίνεις; Μπορεί και να αποτύχουμε, και τι έγινε; Θα ξαναφτιάξουμε την ομάδα. Είτε είμαι εγώ, είτε είναι κάποιος άλλος. Λογικό είναι», ανέφερε.
Κλείνοντας, υπογράμμισε πως η αποτυχία αποτελεί αναπόσπαστο κομμάτι του αθλητισμού και ότι η ισοπέδωση μετά από κάθε αρνητικό αποτέλεσμα δεν βοηθά στην εξέλιξη.
«Όταν δεν πετυχαίνεις, άσχετοι οι παίκτες, άσχετος ο προπονητής, άσχετος ο πρόεδρος, δεν έχουμε ταλέντα… Έτσι θα πάμε μπροστά; Δεν θα πάμε έτσι μπροστά. Πρέπει να υπάρχει ενότητα και η κριτική είναι καλοδεχούμενη, και η καλή, και η αρνητική, και η αυστηρή. Αλλά πολλές φορές υπερβαίνει τα όρια για λόγους ομάδων. Και αυτό πρέπει να τελειώσει από την Εθνική ομάδα. Αν δεν τελειώσει, τσάμπα χαλάτε μελάνι, γιατί προφανώς δεν αγγίζει κανέναν. Εμείς προχωράμε και θα παίξουμε», κατέληξε.
