Στην ιδιαίτερη σχέση που έχει με τον Παναθηναϊκό αναφέρθηκε ο Γουέιντ Μπόλντγουιν σε συνέντευξη στο Basketball Sphere, εξηγώντας πώς ξεκίνησε η ένταση ανάμεσα στις δύο πλευρές.
Ο Αμερικανός γκαρντ της Φενέρμπαχτσε υποστήριξε ότι όλα ξεκίνησαν από τη σειρά των πλέι-οφ της EuroLeague όταν αγωνιζόταν στην Μακάμπι Τελ Αβίβ, σε μια χρονιά που – όπως είπε – ένιωθε ότι μπορούσε να οδηγήσει την ομάδα μέχρι τον τίτλο.
«Η αντιπαλότητα γενικά ξεκινά από τη σειρά με τη Μακάμπι Τελ Αβίβ. Εκείνη τη χρονιά ένιωθα ότι ήμουν ο καλύτερος παίκτης στην EuroLeague. Παίζαμε σε δύσκολες συνθήκες λόγω του πολέμου στο Ισραήλ και βρισκόμασταν στο Βελιγράδι, αλλά παρόλα αυτά καταφέραμε να είμαστε ομάδα της επτάδας».
Ο Μπόλντγουιν θυμήθηκε και τον τραυματισμό που είχε υποστεί στη συγκεκριμένη σειρά, κάτι που όπως τόνισε τον σημάδεψε.
«Στο πρώτο παιχνίδι της σειράς έπαθα θλάση στον οπίσθιο μηριαίο. Δεν μπορούσα να ολοκληρώσω τη σειρά. Προσπάθησα να επιστρέψω στο τέταρτο παιχνίδι για να τελειώσουμε τη σειρά και τραυματίστηκα ξανά. Όλο αυτό το συναίσθημα, το ότι τραυματίστηκα σε εκείνη τη σειρά και απέναντι στον Παναθηναϊκό, έμεινε μέσα μου», τόνισε.
Ο ίδιος παραδέχθηκε ότι αυτές οι αναμνήσεις τον ακολουθούν κάθε φορά που αντιμετωπίζει τους «πράσινους»: «Κάθε φορά που παίζω απέναντι στον Παναθηναϊκό έχω αυτές τις αναμνήσεις στο μυαλό μου. Υπήρξε και ένα περιστατικό στην αρχή της φετινής σεζόν, όταν κέρδισαν στην έδρα μας και έμειναν στο κέντρο του γηπέδου πάνω στο σήμα, χωρίς να πάνε στις χειραψίες. Από εκεί ξεκίνησε και η αντίδρασή μου μετά το νικητήριο καλάθι».
