Με μια δήλωση που άναψε μεγάλη συζήτηση στις ΗΠΑ, ο κυβερνήτης της Καλιφόρνια, Γκάβιν Νιούσομ, τοποθετήθηκε ανοιχτά υπέρ του ΛεΜπρόν Τζέιμς, αφήνοντας πίσω του τόσο τον Μάικλ Τζόρνταν όσο και τον Κόμπε Μπράιαντ, μιλώντας στο podcast All The Smoke.
Ο Νιούσομ εξήγησε πως η επιλογή του δεν στηρίζεται αποκλειστικά στο μπάσκετ, αλλά στην ευρύτερη επίδραση του ΛεΜπρόν ως προσωπικότητα.
“Έχω τεράστιο σεβασμό για τον ΛεΜπρόν. Λατρεύω την ομορφιά και τη χάρη του MJ, αλλά ο ΛεΜπρόν για μένα αντιπροσωπεύει κάτι άλλο, ένα σύνολο αξιών. Όσα έχει κάνει εκτός παρκέ, ο τρόπος που κουβαλάει τον εαυτό του, αυτά μετράνε για μένα”, ανέφερε, προσθέτοντας πως η σχέση του σταρ των Λέικερς με τους ανθρώπους του και η συνέπεια στον χαρακτήρα του κάνουν τη διαφορά.
Ιδιαίτερη αναφορά έκανε και στη στιγμή που ο Τζέιμς “μπέρδεψε” τον μπασκετικό κόσμο με το –τελικά διαφημιστικό– teaser περί της δήθεν απόσυρσής του, λέγοντας πως η έντονη αντίδραση των φιλάθλων δείχνει πόσο σημαντικός είναι.
Ο Νιούσομ ξεκαθάρισε πως για εκείνον η παρακαταθήκη του ΛεΜπρόν εκτείνεται πολύ πέρα από το μπάσκετ: τα σχολεία που έχει δημιουργήσει, οι κοινωνικές του πρωτοβουλίες και η δημόσια στάση του.
“Συγγνώμη MJ, συγγνώμη Κόμπε, χωρίς καμία έλλειψη σεβασμού, αλλά αυτή είναι η λίστα μου”, κατέληξε.
