Τον πρώτο λόγο για την απόκτηση του Λευτέρη Λιοτόπουλου έχει ο Παναθηναϊκός, εφόσον ο νεαρός γκαρντ αποφασίσει να ολοκληρώσει την παρουσία του στις Ηνωμένες Πολιτείες και να επιστρέψει στην Ελλάδα για να συνεχίσει την επαγγελματική του καριέρα.
Οι «πράσινοι» έχουν ήδη πραγματοποιήσει την απαραίτητη προεργασία για την περίπτωση του 20χρονου άσου, ο οποίος αγωνίζεται στο NCAA με τη φανέλα του St. John’s, υπό τις οδηγίες του Ρικ Πιτίνο.
Μάλιστα, με βάση τα δεδομένα που έχουν διαμορφωθεί, θεωρείται δεδομένο ότι, εφόσον ο Λιοτόπουλος δεν συνεχίσει στις ΗΠΑ, ο επόμενος σταθμός της καριέρας του θα είναι ο Παναθηναϊκός.
Πρόκειται για μια περίπτωση που παρουσιάζει ιδιαίτερο ενδιαφέρον για το «τριφύλλι», καθώς ο νεαρός περιφερειακός συνδυάζει το ελληνικό διαβατήριο με την προοπτική εξέλιξης και την εμπειρία που αποκτά σε ένα ιδιαίτερα ανταγωνιστικό περιβάλλον.
Η παρουσία στο NCAA και τα στοιχεία του Λιοτόπουλου
Ο γεννημένος στη Θεσσαλονίκη γκαρντ, με ύψος 1,93 μ., βρίσκεται στην τρίτη του χρονιά στο St. John’s, έχοντας προηγουμένως αγωνιστεί στην ακαδημία ΔΕΚΑ. Τη σεζόν 2025-26 συμμετείχε σε 30 παιχνίδια, καταγράφοντας κατά μέσο όρο 2,9 πόντους και 0,9 ριμπάουντ σε 7,8 λεπτά συμμετοχής.
Πριν από τη μετακίνησή του στις Ηνωμένες Πολιτείες, ο Λιοτόπουλος είχε ξεχωρίσει με τις μικρές εθνικές ομάδες. Στο EuroBasket U18 του 2023 μέτρησε 14,9 πόντους, 5,1 ριμπάουντ και 2,7 ασίστ κατά μέσο όρο, ενώ με τη ΔΕΚΑ είχε καταγράψει 23,2 πόντους, 7,7 ριμπάουντ και 3,4 ασίστ ανά παιχνίδι.
Η προοπτική απόκτησής του εντάσσεται στη λογική ενίσχυσης του ελληνικού κορμού του Παναθηναϊκού με παίκτες που διαθέτουν σημαντικά περιθώρια εξέλιξης.
Προς το παρόν, ο Λιοτόπουλος παραμένει προσηλωμένος στις υποχρεώσεις του με το St. John’s. Ωστόσο, αν αποφασίσει να αφήσει το αμερικανικό μπάσκετ και να επιστρέψει στην Ελλάδα, ο δρόμος προς τον Παναθηναϊκό έχει ήδη προετοιμαστεί.
