Έντονη κριτική για τον τρόπο με τον οποίο αγωνίζεται η Χάποελ Τελ Αβίβ δέχεται ο Δημήτρης Ιτούδης στο Ισραήλ, με δημοσιογράφους να εκφράζουν ανοιχτά τις επιφυλάξεις τους για το κατά πόσο η αγωνιστική φιλοσοφία του Έλληνα προπονητή επιτρέπει στην ομάδα να αξιοποιήσει το ταλέντο που διαθέτει.
Μετά την ήττα από τη Βαλένθια, η οποία διαμόρφωσε το ρεκόρ της Χάποελ στο 2-2 έπειτα από τέσσερις αγωνιστικές στη EuroLeague, οι Ρόι Τσούκερμαν και Ντρορ Χόφμαν ανέλυσαν την εικόνα της ομάδας στην εκπομπή «Double Dribble» του ισραηλινού Walla Sport.
Ο Τσούκερμαν ήταν ιδιαίτερα επικριτικός απέναντι στον τρόπο παιχνιδιού που έχει επιλέξει ο Ιτούδης, υποστηρίζοντας ότι η μεγάλη εξάρτηση από τις ατομικές ενέργειες δεν βοηθά τη Χάποελ να αξιοποιήσει τις δυνατότητές της.
«Δεν μπορεί κανείς να αμφισβητήσει ότι το στυλ παιχνιδιού του Ιτούδη τον οδήγησε εκεί που έφτασε πέρσι. Του έφερε και την κατάκτηση του EuroCup. Τον είδαμε να παίζει έτσι και στη σειρά των ημιτελικών. Δεν ήταν πολύ διαφορετικό το μπάσκετ του. Αυτό είναι το μπάσκετ του», ανέφερε.
Στη συνέχεια, ωστόσο, διατύπωσε ξεκάθαρα τη διαφωνία του. «Αν με ρωτάς, πιστεύω ότι αυτό το μπάσκετ κάνει κακό στη Χάποελ Τελ Αβίβ. Αφήνω στην άκρη το γεγονός ότι προσωπικά δεν μου αρέσει αυτό το στυλ. Δεν αξιοποιεί στο μέγιστο το ταλέντο που υπάρχει στην ομάδα», υποστήριξε.
Ο Ισραηλινός δημοσιογράφος στάθηκε ιδιαίτερα στην επιθετική λειτουργία της Χάποελ, χρησιμοποιώντας ως παράδειγμα την εμφάνιση του Αντόνιο Μπλέικνι απέναντι στη Βαλένθια.
Ο Αμερικανός γκαρντ σημείωσε 30 πόντους, πραγματοποιώντας μια εντυπωσιακή ατομική εμφάνιση, η οποία όμως δεν αποδείχθηκε αρκετή για να οδηγήσει την ομάδα του στη νίκη.
«Αυτό το μπάσκετ των απομονώσεων, όπου ο Αντόνιο Μπλέικνι βάζει 30 πόντους σε μια βραδιά καριέρας, είναι κάτι που κανονικά πρέπει να σου δίνει τη νίκη. Όταν παίρνεις 30 τέτοιους πόντους από τον Μπλέικνι, αλλά αυτό δεν μεταφράζεται σε θετικό ομαδικό μπάσκετ, τότε το σύνολο δεν γίνεται μεγαλύτερο από το άθροισμα των μονάδων του», εξήγησε.
Παρά την κριτική του, ο Τσούκερμαν αποθέωσε τις ατομικές ικανότητες του Μπλέικνι. «Πρέπει να του δώσω τα εύσημα. Τέτοιο σουτ δεν υπάρχει στην Ευρώπη. Νομίζω ότι ακόμη και στο NBA είναι λίγοι εκείνοι που σηκώνονται τόσο ψηλά για να σουτάρουν. Η ικανότητά του να δημιουργεί φάσεις και το ατομικό του ταλέντο βρίσκονται στο υψηλότερο επίπεδο του παγκόσμιου μπάσκετ», τόνισε.
Από την πλευρά του, ο Ντρορ Χόφμαν εμφανίστηκε πιο επιφυλακτικός απέναντι στη συγκεκριμένη κριτική, θέτοντας το ερώτημα αν το παιχνίδι των απομονώσεων αποτελεί πράγματι την πρώτη επιλογή του Ιτούδη ή μια λύση στην οποία καταφεύγει η Χάποελ όταν δυσκολεύεται επιθετικά.
«Το ερώτημα είναι αν αυτό είναι μπάσκετ που φέρνει νίκες», σχολίασε, με τον Τσούκερμαν να απαντά κατηγορηματικά: «Κατά τη γνώμη μου, όχι». Ο Χόφμαν συνέχισε, επιχειρώντας να εξηγήσει γιατί η ομάδα μπορεί να καταφεύγει τόσο συχνά στις ατομικές ενέργειες.
«Μερικές φορές αυτό το hero ball προκύπτει επειδή η ομάδα έχει κολλήσει. Δεν είμαι σίγουρος ότι η Χάποελ θέλει κάθε φορά να δίνει την μπάλα στον Μπλέικνι και να του ζητά να κερδίσει μόνος του το παιχνίδι», ανέφερε.
Μάλιστα, υποστήριξε ότι η προτίμηση της ομάδας είναι να δημιουργεί μέσα από συνεργασίες. «Προτιμά να παίζει pick and roll με τον Μπράιαντ. Αλλά όταν η Χάποελ δεν είναι μέσα στο παιχνίδι και ο Μπλέικνι δεν χάνει σουτ, μερικές φορές πρέπει να πας στον παίκτη που τα βάζει όλα. Δεν υπάρχει πρόβλημα σε αυτό», εξήγησε.
