Την εικόνα που έχει παρουσιάσει ο Παναθηναϊκός στις πρώτες τρεις αγωνιστικές της EuroLeague ξεχώρισε ο Γκίτις Μπλαζεβίτσιους, εκτιμώντας ότι οι «πράσινοι» έχουν ήδη δείξει αρκετά ώστε να μπορούν να θεωρούνται ομάδα Final Four.
Μιλώντας στο βίντεο του BasketNews με τίτλο «We’re Definitely Overreacting After 3 EuroLeague Rounds», ο Μπλαζεβίτσιους ξεκαθάρισε εξαρχής ότι πρόκειται συνειδητά για μία πρώιμη και υπερβολική πρόβλεψη, όμως εξήγησε ότι μέχρι στιγμής δυσκολεύεται να εντοπίσει κάποια ξεκάθαρη αδυναμία στον Παναθηναϊκό.
«Θα ξεκινήσω με τον Παναθηναϊκό, ως την ομάδα που βρίσκεται αυτή τη στιγμή στην κορυφή. Νομίζω ότι αξίζει μία μικρή υπερβολή τόσο νωρίς και η δική μου είναι ότι, από όσα έχω δει, έχει ήδη κλειδώσει για το Final Four», ανέφερε.
Ο Λιθουανός δημοσιογράφος στάθηκε και στον τρόπο με τον οποίο ήρθαν οι τρεις πρώτες νίκες, με τον Παναθηναϊκό να επικρατεί κατά μέσο όρο με διαφορά 22 πόντων. Αναγνώρισε, πάντως, ότι το πρόγραμμα με Παρί, Βιλερμπάν και Μακάμπι εντός έδρας δεν ήταν από τα δυσκολότερα δυνατά.
«Φυσικά, κοιτάζεις το πρόγραμμα και βλέπεις Παρί, Βιλερμπάν και Μακάμπι, όλα εντός έδρας, οπότε μπορείς να πεις ότι ήταν ένα από τα ευκολότερα. Όμως έχει σημασία ο τρόπος με τον οποίο έπαιξαν και επίσης με ποιο ρόστερ αγωνίστηκαν σε αυτά τα παιχνίδια», σημείωσε.
Εκείνο που έχει προκαλέσει μεγαλύτερη εντύπωση στον Μπλαζεβίτσιους είναι η αλλαγή στην αγωνιστική εικόνα του Παναθηναϊκού σε σχέση με την περασμένη σεζόν, με τον ίδιο να θεωρεί ότι το μπάσκετ που παρουσιάζει φέτος είναι αισθητά καλύτερο. «Για μένα, ακόμη και με το eye test, αυτή η ομάδα παίζει πολύ πιο όμορφο μπάσκετ από πέρσι. Και όλα ξεκινούν από την άμυνα», τόνισε.
Μάλιστα, υπενθύμισε ότι πριν από την έναρξη της σεζόν είχε προβλέψει πως ο Παναθηναϊκός θα διαθέτει την καλύτερη άμυνα της EuroLeague, κάτι που επιβεβαιώνεται από τα πρώτα δεδομένα. Όπως ανέφερε, οι «πράσινοι» έχουν το καλύτερο defensive rating της διοργάνωσης, δέχονται τους δεύτερους λιγότερους πόντους πίσω από τη Φενέρμπαχτσε και βρίσκονται στην κορυφή στο ποσοστό των ριμπάουντ.
«Μία από τις τολμηρές προβλέψεις μου ήταν ότι ο Παναθηναϊκός θα έχει την καλύτερη άμυνα στη EuroLeague. Αν σταματούσαμε τη σεζόν σήμερα, θα είχα δίκιο. Ίσως πρέπει να τη σταματήσουμε τώρα», είπε χαριτολογώντας.
Για τον Μπλαζεβίτσιους, η αμυντική λειτουργία είναι και η βάση της μεγάλης επιθετικής παραγωγής του Παναθηναϊκού, ο οποίος έχει ξεπεράσει τους 90 πόντους και στα τρία πρώτα παιχνίδια του.
«Είναι πραγματικά πολύ καλοί σε αυτό το κομμάτι και η άμυνά τους επιτρέπει να δημιουργούν πολύ πιο εύκολα στην επίθεση. Μπορείς να κοιτάξεις τους 90 και πλέον πόντους που πέτυχαν σε καθένα από τα παιχνίδια που κέρδισαν, αλλά θεωρώ ότι όλα ξεκίνησαν από την άμυνα», κατέληξε.
