Μία από τις μεγαλύτερες εκπλήξεις της EuroLeague εντόπισε ο Έρικ ΜακΚόλουμ στον Παναθηναϊκό, με τον Αμερικανό γκαρντ να ξεχωρίζει τον Λευτέρη Μαντζούκα και να εξηγεί γιατί θεωρεί ότι μπορεί να αποκτήσει συγκεκριμένο ρόλο στο rotation των «πράσινων».
Μιλώντας στην εκπομπή των «EuroInsiders», ο ΜακΚόλουμ στάθηκε αρχικά στους αριθμούς του Έλληνα φόργουορντ, ο οποίος στα δύο παιχνίδια της διπλής αγωνιστικής είχε αρχικά 16 πόντους και 6 ριμπάουντ και στη συνέχεια 11 πόντους και 2 ριμπάουντ, σουτάροντας συνολικά 7/11 από την περιφέρεια.
«Για μένα η έκπληξη ήταν ο Μαντζούκας. Μιλάμε για έναν παίκτη που είχε 16 πόντους και 6 ριμπάουντ και μετά 11 πόντους και 2 ριμπάουντ. Σε αυτά τα δύο παιχνίδια είχε 7/11 τρίποντα, είναι σταθερός αμυντικά και αρχίζει να μοιάζει με έναν πραγματικό σουτέρ, έναν κανονικό σουτέρ τριών πόντων», ανέφερε.
Κατά τον ΜακΚόλουμ, αυτό είναι ένα χαρακτηριστικό που μπορεί να αποδειχθεί ιδιαίτερα χρήσιμο για τον Παναθηναϊκό όταν επιστρέψει ο Κέντρικ Ναν, καθώς η προσοχή που συγκεντρώνει ο Αμερικανός από τις αντίπαλες άμυνες μπορεί να δημιουργήσει ελεύθερα σουτ. Το ίδιο ισχύει για τη δημιουργία του Σιλβέν Φρανσίσκο μέσα από το pick and roll, αλλά και για το παιχνίδι του Νάιτζελ Χέις-Ντέιβις στο post.
«Όταν έχεις έναν παίκτη που μπορεί να μπει για 10-12 λεπτά σε κάθε παιχνίδι, να ανοίξει το γήπεδο και να αναγκάσει τις άμυνες να τον σέβονται, δίνοντας χώρο στους σταρ και στους ψηλούς σου για να λειτουργήσουν, αυτό μπορεί να είναι πολύ ωφέλιμο για τον Παναθηναϊκό», εξήγησε.
Εκείνο που προκάλεσε ακόμη μεγαλύτερη εντύπωση στον ΜακΚόλουμ ήταν η συνέπεια που έδειξε ο Μαντζούκας σε μία διπλή αγωνιστική, σε μία περίοδο της σεζόν κατά την οποία καλείται να διαχειριστεί έναν ρόλο και ένα επίπεδο ευθύνης που δεν είχε συνηθίσει μέχρι τώρα.
«Ήταν έκπληξη για μένα επειδή δεν περιμένεις τέτοια συνέπεια τόσο νωρίς στη σεζόν και μάλιστα μετά από διπλή αγωνιστική, ειδικά από τους σουτέρ. Πρόκειται για έναν παίκτη που δεν είχε βρεθεί ξανά σε αυτό το περιβάλλον και με τέτοιο ρόλο σε μία τέτοια ομάδα», τόνισε.
Ο ΜακΚόλουμ έκλεισε αποθεώνοντας την έως τώρα παρουσία του Έλληνα φόργουορντ και εκφράζοντας την ελπίδα να συνεχίσει στο ίδιο επίπεδο.
«Το γεγονός ότι τον βλέπω να αναλαμβάνει αυτή την ευθύνη ήταν μία ευχάριστη έκπληξη. Μπράβο του. Έχει κάνει εξαιρετική σεζόν μέχρι τώρα και ελπίζω να συνεχίσει, γιατί μου αρέσει να βλέπω νέους παίκτες να εμφανίζονται και να δείχνουν τι μπορούν να κάνουν. Είναι καλό για τη EuroLeague και δείχνει το ταλέντο και την ανάπτυξη της διοργάνωσης», κατέληξε.
