Στην εντυπωσιακή αλλαγή που παρουσιάζει ο Ολυμπιακός στο ξεκίνημα της φετινής EuroLeague στέκεται το Basketball Sphere, με τον Λούκα Κόστιτς να αναλύει τους αριθμούς των πρωταθλητών Ευρώπης και να εστιάζει κυρίως στην πτώση της αμυντικής τους αποτελεσματικότητας.
Οι «ερυθρόλευκοι» έχουν ξεκινήσει με ρεκόρ 2-1, ωστόσο, όπως επισημαίνεται στο δημοσίευμα, η εικόνα πίσω από τα αποτελέσματα παρουσιάζει ενδιαφέρον. Ο Ολυμπιακός πέρασε με 93-91 από το Κάουνας, πριν ηττηθεί με 96-94 από τη Βίρτους στην Μπολόνια, σε ένα παιχνίδι που κρίθηκε από το τρίποντο του Μάρκους Καρ στην εκπνοή.
Το μεγαλύτερο ζήτημα εντοπίζεται στην άμυνα. Την περασμένη σεζόν ο Ολυμπιακός ολοκλήρωσε τις 43 αναμετρήσεις του με defensive rating 112,2, το δεύτερο καλύτερο στην EuroLeague πίσω μόνο από τη Φενέρμπαχτσε. Στα τρία πρώτα φετινά παιχνίδια ο αντίστοιχος αριθμός έχει ανέβει στο 120,0, με την ομάδα του Γιώργου Μπαρτζώκα να βρίσκεται στη 15η θέση της σχετικής κατάταξης.
Το Basketball Sphere συνδέει σε σημαντικό βαθμό αυτή την εικόνα με την απουσία του Νίκολα Μιλουτίνοφ. Ο Σέρβος έχει αγωνιστεί ελάχιστα μετά την τενοντίτιδα που τον ταλαιπώρησε, με το πρόβλημα να γίνεται ιδιαίτερα εμφανές στα επιθετικά ριμπάουντ των αντιπάλων. Η Μπασκόνια πήρε 17 έναντι 11 του Ολυμπιακού, η Ζαλγκίρις 13 έναντι 10 και η Βίρτους 20 έναντι 12. Συνολικά, δηλαδή, οι αντίπαλοι έχουν προβάδισμα 50-33 σε αυτή την κατηγορία στις πρώτες τρεις αγωνιστικές.
«Κάθε επιθετικό ριμπάουντ είναι μία κατοχή που η άμυνα είχε ήδη κερδίσει και πρέπει να κερδίσει ξανά», σημειώνει χαρακτηριστικά η ανάλυση, υπογραμμίζοντας ότι η επιστροφή του Μιλουτίνοφ αποτελεί σημαντικό παράγοντα για να αξιολογηθεί σωστά η κατάσταση. Παράλληλα, όμως, τίθεται και το ερώτημα κατά πόσο μία ομάδα με το βάθος του Ολυμπιακού μπορεί να εξαρτάται τόσο πολύ από την παρουσία ενός παίκτη.
Στην άλλη πλευρά του παρκέ η κατάσταση είναι εντελώς διαφορετική. Με offensive rating 128,5, ο Ολυμπιακός διαθέτει τη δεύτερη αποτελεσματικότερη επίθεση της διοργάνωσης, πίσω μόνο από τη Βαλένθια. Αυτό που προκαλεί εντύπωση είναι ότι το πετυχαίνει χωρίς να σουτάρει καλά ή ιδιαίτερα πολύ από την περιφέρεια.
Σε τρεις αγωνιστικές έχει επιχειρήσει μόλις 69 τρίποντα και έχει ευστοχήσει στα 22, ποσοστό 31,9%. Πέρυσι επιχειρούσε κατά μέσο όρο 27,8 τρίποντα και ευστοχούσε σε 10 ανά αγώνα, ενώ φέτος οι αντίστοιχοι αριθμοί έχουν πέσει στα 23 και 7,3. Το δημοσίευμα θέτει έτσι το ερώτημα κατά πόσο μπορεί να διατηρηθεί μία τόσο αποτελεσματική επίθεση σε βάθος σεζόν με τόσο περιορισμένη παραγωγή από το τρίποντο και σημαντική εξάρτηση από τις ελεύθερες βολές.
«Κανείς δεν πρέπει να ξεγράψει τους πρωταθλητές μετά από τρία παιχνίδια και η επιστροφή του Μιλουτίνοφ θα πει μεγάλο μέρος της ιστορίας», αναφέρεται στο συμπέρασμα της ανάλυσης. «Όμως τα πρώτα στοιχεία, από το Super Cup μέχρι την τρίτη αγωνιστική, δείχνουν ότι ο Ολυμπιακός κερδίζει με την επίθεσή του, την ώρα που η αμυντική ταυτότητα πάνω στην οποία έχτισε την περσινή επιτυχία του απουσιάζει».
