Η αγορά της EuroLeague μπορεί να αλλάξει σημαντικά μέσα στις επόμενες ημέρες, καθώς πλησιάζει η στιγμή που οι ομάδες του NBA θα πρέπει να καταλήξουν στα τελικά τους ρόστερ. Οι περικοπές που θα ακολουθήσουν αναμένεται να δημιουργήσουν νέες ευκαιρίες στην ευρωπαϊκή αγορά, με μία περίπτωση να παρουσιάζει ιδιαίτερο ενδιαφέρον.
Οι Νιου Γιορκ Νικς έχουν ουσιαστικά μία διαθέσιμη θέση στο ρόστερ τους και έχουν αποφασίσει να τη χρησιμοποιήσουν για την ενίσχυση στη θέση του σέντερ. Για το συγκεκριμένο spot υπάρχουν αυτή τη στιγμή τρεις βασικοί υποψήφιοι, ο Τζέιμς Γουάισμαν, ο Ντρου Γιούμπανκς και ο Τόνι Μπράντλεϊ.
Η εξίσωση είναι απλή. Εφόσον οι Νικς διατηρήσουν τελικά έναν από τους τρεις, οι άλλοι δύο είναι πιθανό να βρεθούν στην αγορά, δημιουργώντας αυτομάτως επιλογές που θα μπορούσαν να απασχολήσουν ομάδες της EuroLeague οι οποίες αναζητούν ενίσχυση στη frontline.
Αυτή τη στιγμή ο Γουάισμαν φαίνεται να έχει ένα προβάδισμα στη συγκεκριμένη μάχη. Ο 25χρονος σέντερ, ο οποίος είχε επιλεγεί στο Νο. 2 του draft του 2020, βρίσκεται στη Νέα Υόρκη με μη εγγυημένο συμβόλαιο και προσπαθεί να εξασφαλίσει την παραμονή του στο NBA. Πρόκειται παράλληλα για όνομα που έχει ήδη συνδεθεί με την ευρωπαϊκή αγορά και βρίσκεται στη λίστα του Παναθηναϊκού, ο οποίος εξετάζει περιπτώσεις σέντερ.
Ιδιαίτερο ενδιαφέρον παρουσιάζει όμως και η κατάσταση του Γιούμπανκς. Στα 29 του χρόνια διαθέτει σημαντική εμπειρία και, εφόσον ο Γουάισμαν κερδίσει την τελευταία θέση των Νικς, μπορεί να αποτελέσει μία από τις πιο αξιόλογες περιπτώσεις που θα εμφανιστούν στην αγορά. Για την ώρα δεν υπάρχει πληροφορία που να συνδέει τον Γιούμπανκς με τον Παναθηναϊκό, όμως το γεγονός ότι οι «πράσινοι» παρακολουθούν την αγορά των σέντερ κάνει τις εξελίξεις στη Νέα Υόρκη ενδιαφέρουσες και για αυτούς.
Ο τρίτος της παρέας είναι ο Μπράντλεϊ, ο οποίος μπήκε αργότερα στη συγκεκριμένη μάχη και διεκδικεί επίσης την παραμονή του. Ο 28χρονος σέντερ έχει πολυετή παρουσία στο NBA και το ενδεχόμενο να μείνει ελεύθερος θα προσθέσει ακόμη μία διαθέσιμη επιλογή για τις ευρωπαϊκές ομάδες.
Το ενδιαφέρον στην υπόθεση βρίσκεται ακριβώς στο γεγονός ότι δεν πρόκειται για θεωρητικές περιπτώσεις παικτών που ίσως κάποια στιγμή κοιτάξουν προς την Ευρώπη. Τρεις σέντερ διεκδικούν ουσιαστικά μία θέση και οι αποφάσεις των Νικς μπορούν να στείλουν δύο από αυτούς στην αγορά μέσα σε πολύ σύντομο χρονικό διάστημα.
Για τον Παναθηναϊκό ειδικότερα, το όνομα που ήδη βρίσκεται στο κάδρο είναι εκείνο του Γουάισμαν. Αυτό δεν σημαίνει ότι οποιοσδήποτε από τους υπόλοιπους παίκτες που θα κοπούν αποτελεί αυτομάτως μεταγραφικό στόχο των «πράσινων». Σημαίνει όμως ότι η δεξαμενή των διαθέσιμων σέντερ μπορεί σύντομα να μεγαλώσει σημαντικά, σε μια περίοδο κατά την οποία ο Παναθηναϊκός εξακολουθεί να εξετάζει την αγορά για τη συγκεκριμένη θέση.
