Τη δική του απάντηση για τις έντονες παρατηρήσεις που δέχθηκε από τον Ζέλικο Ομπράντοβιτς κατά τη διάρκεια της αναμέτρησης με τη Βιλερμπάν έδωσε ο Λευτέρης Μαντζούκας, μετά τη δεύτερη διαδοχική νίκη του Παναθηναϊκού στην EuroLeague.
Ο Έλληνας φόργουορντ πραγματοποίησε εξαιρετική εμφάνιση, ολοκληρώνοντας το παιχνίδι με 16 πόντους και 5 ριμπάουντ, ενώ μία από τις πιο εντυπωσιακές στιγμές του ήταν το buzzer beater με ταμπλό στο τέλος του πρώτου ημιχρόνου. Παρά την προσωπική του επίδοση, πάντως, ο ίδιος απέφυγε να σταθεί στα δικά του νούμερα και έδωσε όλο το βάρος στο αποτέλεσμα.
«Όπως είπα και στο ημίχρονο, δεν έχει να κάνει με εμένα. Προσπαθούμε να παίξουμε το παιχνίδι μας. Είναι η δεύτερη συνεχόμενη νίκη μας στην EuroLeague και αυτό είναι το μόνο που έχει σημασία. Συνεχίζουμε», ανέφερε αρχικά στο flash interview.
Η συζήτηση στη συνέχεια μεταφέρθηκε σε ένα χαρακτηριστικό στιγμιότυπο της πρώτης περιόδου, όταν ο Ομπράντοβιτς φώναζε έντονα στον Μαντζούκα δίνοντάς του οδηγίες. Η Δώρα Παντέλη τού έδειξε μάλιστα το σχετικό βίντεο κατά τη διάρκεια της συνέντευξης, ζητώντας του να σχολιάσει πώς αντιμετωπίζει αυτού του είδους τις αντιδράσεις από τον προπονητή του.
Ο Μαντζούκας ξεκαθάρισε ότι γνωρίζει πολύ καλά πως οι φωνές του Σέρβου τεχνικού δεν έχουν προσωπικό χαρακτήρα, αλλά αποτελούν μέρος της προσπάθειας να γίνει καλύτερος ο ίδιος και να βοηθήσει περισσότερο την ομάδα του.
«Προφανώς είναι ένας προπονητής με τεράστια εμπειρία, πολλά χρόνια, πολλούς παίκτες και πάρα πολλές επιτυχίες στο άθλημα, αλλά και ως άνθρωπος. Όταν μου φωνάζει, ξέρω ότι δεν είναι κάτι προσωπικό. Είμαστε εδώ για να γινόμαστε καλύτεροι και για να κερδίζει η ομάδα. Αυτός είναι ο μοναδικός λόγος. Τον σέβομαι απόλυτα, ακούω όλα όσα έχει να μου πει και συνεχίζουμε», τόνισε.
Ο 23χρονος φόργουορντ αναφέρθηκε στη συνέχεια και στη φιλοσοφία που έχει μεταφέρει ο Ομπράντοβιτς στους παίκτες του από την αρχή της σεζόν, εξηγώντας ότι ο χρόνος συμμετοχής δεν εξαρτάται από το όνομα ή το status του καθενός, αλλά από το ποιος μπορεί να κάνει τη δουλειά που χρειάζεται η ομάδα.
«Από την αρχή της σεζόν μάς είπε ότι δεν έχει σημασία τι όνομα γράφει στο πίσω μέρος της φανέλας. Είμαστε εδώ, είμαστε ο Παναθηναϊκός και όποιος κάνει τη δουλειά θα παίζει. Είναι ένας προπονητής με τόσες πολλές επιτυχίες, επομένως υπολογίζω πολύ τα λόγια του, δουλεύω όσο περισσότερο μπορώ και προσπαθώ να κάνω το καλύτερο που μπορώ», πρόσθεσε.
