Στις περσινές ήττες του Παναθηναϊκού αναφέρθηκε ο Γιώργος Μπαρτζώκας στη συνέντευξη Τύπου μετά την κατάκτηση του Super Cup από τον Ολυμπιακό, απαντώντας σε ερώτηση σχετικά με το αν έχει μειωθεί η απόσταση των ισχυρών ομάδων από τους υπόλοιπους συλλόγους του ελληνικού πρωταθλήματος.
Ο προπονητής των «ερυθρόλευκων» διαφώνησε με τη συγκεκριμένη προσέγγιση και χρησιμοποίησε ως παράδειγμα την προηγούμενη σεζόν, υπενθυμίζοντας ότι ο Ολυμπιακός είχε παραμείνει αήττητος στο πρωτάθλημα, την ώρα που ο Παναθηναϊκός είχε γνωρίσει ήττες από Άρη, Ηρακλή και Κολοσσό.
«Δεν συνέβη αυτό γιατί ο Παναθηναϊκός έχασε πέρσι. Εμείς ήμασταν αήττητοι, αλλά ο Παναθηναϊκός έχασε και από τον Άρη έξω και τον Ηρακλή. Έχασε και άλλο ματς; Και από τον Κολοσσό. Άρα δεν ισχύει αυτό που λέτε. Πέρσι εμείς παρουσιάσαμε μια αξιοσημείωτη σταθερότητα, ήμασταν στο ελληνικό πρωτάθλημα αήττητοι όλη τη χρονιά», ανέφερε ο Μπαρτζώκας.
Παράλληλα, στάθηκε στη διαφορετική πίεση που θα αντιμετωπίσει πλέον ο Ολυμπιακός ως πρωταθλητής Ευρώπης και Ελλάδας, εξηγώντας ότι κάθε αντίπαλος θα έχει ιδιαίτερα υψηλό κίνητρο απέναντί του.
«Όλοι θα θέλουν να μας κερδίζουν σαν πρωταθλητές Ευρώπης και Ελλάδας, όλοι θα παίζουν με λιγότερη πίεση και με τεράστιο κίνητρο και σε Ελλάδα και σε EuroLeague. Εμείς πρέπει να γίνουμε πολύ συμπαγείς ως ομάδα, να βασίζεται ο ένας στον άλλον και να είμαστε δεμένοι μεταξύ μας, γιατί θα έχουμε μεγάλες προκλήσεις φέτος», τόνισε.
Για τον τελικό με τον ΠΑΟΚ, ο Μπαρτζώκας υπογράμμισε ότι η ομάδα του είχε τον έλεγχο στο μεγαλύτερο μέρος του αγώνα, παρά την επιστροφή των Θεσσαλονικέων στο φινάλε.
«Το μομέντουμ δεν ήταν με τη μεριά μας, πιεστήκαμε, αγχωθήκαμε, ο ΠΑΟΚ πλησίασε, αλλά χειριστήκαμε καλά την κατάσταση στο τέλος και πήραμε μία σημαντική νίκη, γιατί κάθε τίτλος είναι σημαντικός», είπε, προσθέτοντας ότι βλέπει αρκετά θετικά στο ξεκίνημα της σεζόν: «Μία ομάδα που έχει αλλάξει πόιντ γκαρντς σκοράρει συνέχεια κοντά στους 100 πόντους. 101 σήμερα, 106 στη Βιτόρια».
Ιδιαίτερο ενδιαφέρον είχε και η τοποθέτησή του για το επιβαρυμένο πρόγραμμα. Ο τεχνικός του Ολυμπιακού εξέφρασε έντονο προβληματισμό για τον αριθμό των αγώνων και των ταξιδιών, εκτιμώντας ότι η κατάσταση μπορεί να επηρεάσει την ποιότητα του μπάσκετ αλλά και τη διάρκεια της καριέρας των αθλητών.
«Δεν γίνεται να πιέσεις κάποιον να παίζει καλά σε 90 ματς», σημείωσε, εξηγώντας ότι η πραγματικότητα αυτή αναγκάζει τις ομάδες να δημιουργούν μεγαλύτερα και ακριβότερα ρόστερ.
Ο Μπαρτζώκας άφησε, τέλος, ανοιχτό το ενδεχόμενο περαιτέρω ενίσχυσης μέσα στη σεζόν, εφόσον προκύψει σχετική ανάγκη. «Τα προηγούμενα 4-5 χρόνια επιβιώσαμε καλά, πήραμε αρκετούς τίτλους και Final Four. Θα προσπαθήσουμε και φέτος να αξιοποιήσουμε το ρόστερ, να απλώσουμε το βάθος. Αν μέσα στη χρονιά χρειαστεί βοήθεια η ομάδα, θα το κάνουμε», κατέληξε.
