Τα πρώτα σύννεφα γύρω από τον Ερυθρό Αστέρα και τη διαχείριση του Ίμπον Ναβάρο εμφανίστηκαν μετά την ήττα από τη Ζαλγκίρις, με τον Νίκολα Οτάσεβιτς να στέκεται τόσο στον τρόπο με τον οποίο μοιράζει τον χρόνο συμμετοχής ο Ισπανός τεχνικός, όσο και στη συμπεριφορά του Τζόρνταν Νουόρα.
Μιλώντας στο podcast «Dva i po košarkaša», ο Οτάσεβιτς υποστήριξε ότι ήδη διακρίνει δυσαρέσκεια από την πλευρά ορισμένων παικτών, χρησιμοποιώντας ως χαρακτηριστικότερο παράδειγμα τον Νουόρα.
«Βλέπω δυσαρέσκεια στους παίκτες. Ο Νουόρα κάνει χειρονομίες όταν βγαίνει από το παιχνίδι και φαίνεται ότι είναι δυσαρεστημένος. Νομίζω ότι αυτό είναι ένα πρόβλημα για τον Ερυθρό Αστέρα. Αυτός ο προπονητής πιστεύει ότι θα έχει λυμένα τα χέρια του για τέσσερα χρόνια. Παρότι έχει συμβόλαιο, δεν είμαι σίγουρος ότι οι οπαδοί θα τον ανεχτούν για πολύ», ανέφερε.
Η κριτική του επικεντρώθηκε ιδιαίτερα στον τρόπο με τον οποίο ο Ναβάρο διαχειρίζεται το rotation και αλλάζει τους παίκτες ακόμη και σε χρονικά σημεία στα οποία δείχνουν να βρίσκουν ρυθμό.
«Ο Τζόουνς έβαλε έξι πόντους στην αρχή του αγώνα και τον έβγαλε. Δεν ξέρει ούτε ο ίδιος γιατί τον έβγαλε. Έβαλε άλλον παίκτη που ήταν εντελώς εκτός ρυθμού, τον Βάιλερ-Μπαμπ. Τη δεύτερη φορά που τον έβαλε, πάλι βοήθησε την ομάδα να επιστρέψει στο παιχνίδι και πάλι τον έβγαλε. Αυτή η κατανομή των λεπτών δεν θα περάσει στον Ερυθρό Αστέρα. Νομίζω ότι μετά τη δεύτερη ή την τρίτη αγωνιστική θα λέμε “έλα φίλε, μην τους αλλάζεις συνέχεια, άφησε κάποιον να βρει ρυθμό”», τόνισε.
Παρότι μετά την ήττα από τη Ζαλγκίρις μεγάλο μέρος της κριτικής στράφηκε στον Τζόναθαν Μότλεϊ, ο Οτάσεβιτς είχε διαφορετική άποψη, θεωρώντας ότι μεγαλύτερη ευθύνη είχαν οι παίκτες που προορίζονται να ηγηθούν της ομάδας.
«Περισσότερο με απογοήτευσε με τις αντιδράσεις του ο Νουόρα, όχι ο Μότλεϊ. Ο Μότλεϊ έκανε ένα καταστροφικό παιχνίδι, αλλά όταν είσαι ο βασικός παίκτης και σκόρερ της ομάδας, στις στιγμές που κρίνεται το παιχνίδι δεν γίνεται να πηγαίνεις ένας εναντίον τριών. Αντί να περιμένεις, να οργανώσεις την επίθεση και να βρεις ένα ασφαλές καλάθι, χάνεις την μπάλα, δέχεσαι καλάθι και εκεί τελείωσε το παιχνίδι», είπε.
Ο ίδιος κατέληξε πως τα επιθετικά φάουλ του Μότλεϊ δεν ήταν εκείνα που καθόρισαν την αναμέτρηση, επιμένοντας ότι το σημαντικότερο πρόβλημα ήταν οι αποφάσεις των πρωταγωνιστών στα κρίσιμα σημεία.
«Τώρα όλοι μιλούν για τα τέσσερα επιθετικά φάουλ του Μότλεϊ. Ναι, τα έκανε, αλλά αυτό είναι κάτι που μπορείς να περιμένεις από εκείνον. Δεν ήταν αυτό καθοριστικό. Καθοριστικό ήταν ότι οι βασικοί παίκτες δεν έκαναν τα σωστά πράγματα όταν έπρεπε», κατέληξε.
