Την προσπάθεια του Παναθηναϊκού για την απόκτηση του Νάιτζελ Γουίλιαμς-Γκος επιβεβαίωσε ο αθλητικός διευθυντής της Ζαλγκίρις, Γκεντίμινας Νάβικας, αποκαλύπτοντας ότι οι Λιθουανοί δεν μπήκαν ποτέ στη διαδικασία να ορίσουν τιμή πώλησης για τον Αμερικανό γκαρντ.
Ο Νάβικας ρωτήθηκε για το κατά πόσο υπάρχει κίνδυνος οι παίκτες της Ζαλγκίρις που βρίσκονται υπό συμβόλαιο να προσεγγίζονται από άλλες ομάδες, με αφορμή και την έντονη κίνηση που είχε κάνει ο Παναθηναϊκός για τον Γουίλιαμς-Γκος κατά τη διάρκεια του καλοκαιριού.
«Βλέπουμε ότι υπάρχει απειλή. Τα γεγονότα το έδειξαν και το ενδιαφέρον από τον Παναθηναϊκό υπήρχε σίγουρα», ανέφερε ο sporting director της Ζαλγκίρις.
Παρά την κίνηση των «πράσινων», η ομάδα του Κάουνας δεν εξέτασε το ενδεχόμενο παραχώρησης του παίκτη, τον οποίο θεωρεί κομβικό για το αγωνιστικό της πλάνο.
«Ποτέ δεν εξετάσαμε, ούτε καν ορίσαμε κάποια τιμή για την οποία θα μπορούσαμε να πουλήσουμε τον Νάιτζελ, επειδή αποτελεί σημαντικό κομμάτι της ομάδας. Χτίσαμε ολόκληρη την ομάδα γύρω του», εξήγησε.
Τελικά, ο Γουίλιαμς-Γκος παρέμεινε στη Ζαλγκίρις, με τον σύλλογο να προχωρά σε αναπροσαρμογή του συμβολαίου του.
Η υπόθεση Γουόκαπ και το πρόβλημα της EuroLeague
Ο Νάβικας άνοιξε παράλληλα μια ευρύτερη συζήτηση για τις μεταγραφές παικτών που δεσμεύονται με συμβόλαιο, εκφράζοντας την ανησυχία του για την κατάσταση που έχει δημιουργηθεί στην EuroLeague.
«Σίγουρα θα θέλαμε να υπάρχει περισσότερη τάξη. Θέτουμε αυτό το ζήτημα και θα συνεχίσουμε να το κάνουμε. Και δεν είμαστε μόνο εμείς, αλλά και άλλες ομάδες της EuroLeague, επειδή βλέπουμε ότι η διαδικασία αρχίζει να γίνεται λίγο ανεξέλεγκτη», τόνισε.
Ως χαρακτηριστικό πρόσφατο παράδειγμα αναφέρεται η υπόθεση του Τόμας Γουόκαπ. Ο πρώην γκαρντ του Ολυμπιακού δεσμευόταν με συμβόλαιο μέχρι το 2027 χωρίς buyout, όταν η Ντουμπάι κινήθηκε για την απόκτησή του.
Ο Ολυμπιακός είχε αρχικά απορρίψει πρόταση που ανερχόταν στις 600.000 δολάρια, ενώ στη συνέχεια η υπόθεση οδηγήθηκε σε σύγκρουση, όταν ο Γουόκαπ ενημέρωσε τους «ερυθρόλευκους» ότι προχωρά σε μονομερή λύση της συνεργασίας και ζήτησε να αποδεσμευτεί άμεσα.
Οι Πειραιώτες επέμειναν ότι το συμβόλαιο παρέμενε σε ισχύ και απευθύνθηκαν στην EuroLeague για την προσέγγιση της Ντουμπάι. Τελικά, στις 7 Σεπτεμβρίου ανακοινώθηκε η επίτευξη συμφωνίας ανάμεσα στις δύο ομάδες για τη μεταγραφή του Γουόκαπ.
Το θέμα που θέτει πλέον η Ζαλγκίρις είναι ευρύτερο, ζητώντας σαφέστερο πλαίσιο και μεγαλύτερη προστασία για τις ομάδες που έχουν παίκτες με ενεργά συμβόλαια, ώστε οι μεταγραφικές προσεγγίσεις να μη μετατραπούν σε μια διαδικασία που, όπως χαρακτηριστικά ανέφερε ο Νάβικας, γίνεται ολοένα και πιο δύσκολο να ελεγχθεί.
