Μία ακόμη ηχηρή τοποθέτηση για τον Νίκολα Γιόκιτς έκανε ο Δημήτρης Γιαννακόπουλος, επαναλαμβάνοντας ότι θέλει να δει κάποια στιγμή τον Σέρβο superstar με τη φανέλα του Παναθηναϊκού και δηλώνοντας αποφασισμένος να κάνει ό,τι μπορεί για να το πετύχει.
Σε μεγάλη συνέντευξη που παραχώρησε στη σερβική ιστοσελίδα Mozzart Sport, ο ισχυρός άνδρας των «πράσινων» μίλησε για τον Γιόκιτς, τον Ζέλικο Ομπράντοβιτς, τη σχέση του με τη Σερβία, αλλά και την άγνωστη ιστορία με την Παρτιζάν, αποκαλύπτοντας ότι στο παρελθόν είχε εξετάσει ακόμη και το ενδεχόμενο να επενδύσει στον σύλλογο του Βελιγραδίου.
Το μεγαλύτερο ενδιαφέρον συγκέντρωσε η αναφορά του στον Γιόκιτς. Ο Γιαννακόπουλος είχε ήδη εκφράσει δημόσια την επιθυμία του να φέρει τον Σέρβο στον Παναθηναϊκό και αυτή τη φορά επανέλαβε ότι θα επιχειρήσει να μετατρέψει αυτή την επιθυμία σε πραγματικότητα.
«Όσον αφορά εμένα, σταμάτησα να βλέπω NBA την ημέρα που ο Μάικλ Τζόρνταν σταμάτησε να παίζει μπάσκετ. Σοβαρά. Άρχισα να βλέπω ξανά λίγο NBA όταν πήγε εκεί ο Γιόκιτς. Πιστεύω ότι είναι ανάμεσα στους 10 καλύτερους παίκτες όλων των εποχών. Θα ήθελα να τον δω με τη φανέλα του Παναθηναϊκού και θα κάνω ό,τι περνάει από το χέρι μου για να προσπαθήσω να το πετύχω», ανέφερε.
Παράλληλα, αναγνώρισε πόσο δύσκολο θα ήταν να πραγματοποιηθεί μία τέτοια κίνηση, εκφράζοντας την άποψη ότι το ζήτημα δεν θα αφορούσε μόνο τις εμπλεκόμενες ομάδες.
«Η πολιτική γύρω από αυτό είναι δύσκολη, γιατί δεν νομίζω ότι είναι απλώς θέμα των συλλόγων. Νομίζω ότι το NBA ίσως να μην επιτρέψει σε έναν τόσο μεγάλο σταρ να φύγει. Αλλά ο Kumara τα καταφέρνει όλα», πρόσθεσε με χαμόγελο, χρησιμοποιώντας το διαδικτυακό παρατσούκλι με το οποίο τον αποκαλούν αρκετοί φίλαθλοι στη Σερβία.
Ο Γιαννακόπουλος αναφέρθηκε εκτενώς και στην επιστροφή του Ζέλικο Ομπράντοβιτς στον Παναθηναϊκό, υποστηρίζοντας ότι βαθιά μέσα του πίστευε πως κάποια στιγμή ο πολυνίκης τεχνικός θα επέστρεφε στην Αθήνα.
«Ήξερα βαθιά μέσα μου ότι κάποια ημέρα θα συνέβαινε, ότι θα επέστρεφε εδώ. Είναι πεπρωμένο. Είμαι πολύ χαρούμενος που συνέβη φέτος και ελπίζω να έχουμε επιτυχημένα αποτελέσματα. Αλλά, όπως είπα και στη συνέντευξη Τύπου, για εμένα και μόνο αυτή η σεζόν είναι ήδη επιτυχία», δήλωσε.
Όσο για τις προσδοκίες που υπάρχουν γύρω από τον Παναθηναϊκό, απέφυγε να προβλέψει την κατάκτηση της EuroLeague, επισημαίνοντας ότι μία σεζόν δεν κρίνεται αποκλειστικά από την ποιότητα του ρόστερ.
«Η ιστορία έχει δείξει ότι δεν έχει σημασία μόνο το πώς φτιάχνεις μία ομάδα. Υπάρχουν πολλά πράγματα που παίζουν ρόλο για να κατακτήσεις τον τίτλο στο τέλος της σεζόν, όπως το να έχεις υγεία και κάποιες φορές τύχη. Το να έχεις τον κόουτς Ζέλικο σού δίνει πάντα ανταγωνιστικό πλεονέκτημα και το να έχεις καλή ομάδα επίσης. Δεν θα ήθελα να κάνω προβλέψεις, αλλά πιστεύω ότι ο Παναθηναϊκός θα είναι ένας από τους βασικούς διεκδικητές του τροπαίου», τόνισε.
Ενδιαφέρθηκε να επενδύσει στην Παρτιζάν
Ιδιαίτερο ενδιαφέρον είχε και η αποκάλυψη για την Παρτιζάν. Ο Γιαννακόπουλος επιβεβαίωσε ότι πριν από περίπου 10-15 χρόνια, σε μία περίοδο κατά την οποία ο σερβικός σύλλογος αντιμετώπιζε σοβαρά οικονομικά προβλήματα, υπήρξαν συζητήσεις γύρω από το ενδεχόμενο επένδυσής του στην ομάδα.
«Θα σας πω ό,τι θυμάμαι. Νομίζω ότι ήταν την εποχή του Ντούσκο Βουγιόσεβιτς. Θυμάμαι ότι υπήρξε μία περίοδος κατά την οποία η Παρτιζάν είχε τεράστιες οικονομικές δυσκολίες. Ήταν πριν από περίπου 10 ή 15 χρόνια, πιθανότατα προς το τέλος της δεκαετίας του 2000. Υπήρξαν κάποιες συζητήσεις για επιχειρηματικά θέματα και επενδύσεις. Όπως σας είπα, αγαπώ τη Σερβία. Ήταν μία ιδέα και το σκέφτηκα», αποκάλυψε.
Η υπόθεση δεν προχώρησε, όπως εξήγησε, επειδή διαπίστωσε ότι μία πιθανή επένδυση δεν θα περιοριζόταν αποκλειστικά στο μπασκετικό τμήμα.
«Γιατί δεν έγινε; Επειδή κατάλαβα ότι δεν μπορούσες να πάρεις μόνο την ομάδα μπάσκετ. Έπρεπε να πάρεις και την κολύμβηση, το πόλο, ολόκληρο τον αθλητικό σύλλογο. Και τότε μιλάμε για κάτι εντελώς διαφορετικό», είπε.
Ο ίδιος δεν έκρυψε άλλωστε τη συμπάθειά του για την Παρτιζάν, δηλώνοντας πως στη Σερβία υποστηρίζει τους «ασπρόμαυρους» και συνδέοντας αυτή τη σχέση με την ατμόσφαιρα που δημιουργούν οι φίλαθλοί τους.
«Για να είμαι απόλυτα ειλικρινής, στη Σερβία είμαι οπαδός της Παρτιζάν. Οι φίλαθλοί της είναι ό,τι πιο κοντινό υπάρχει σε αυτή την ατμόσφαιρα και σε αυτή την έδρα που έχει ο Παναθηναϊκός. Γι’ αυτό, ναι, ήταν μία ιδέα», ανέφερε.
Τέλος, όταν κλήθηκε να επιλέξει έναν παίκτη από την πρώην Γιουγκοσλαβία που έχει ξεχωριστή θέση στην καρδιά του, η απάντησή του ήταν ο Στόγιαν Βράνκοβιτς, ενώ μίλησε με ιδιαίτερα θερμά λόγια και για τον Ντέγιαν Τομάσεβιτς.
«Στόγιαν Βράνκοβιτς. Για πάντα, για πάντα και για πάντα στην καρδιά μου», είπε για τον Κροάτη σέντερ, ενώ για τον Τομάσεβιτς πρόσθεσε ότι «έπαιζε με το μυαλό του. Σέβομαι τους ανθρώπους και τους παίκτες που χρησιμοποιούν περισσότερο το μυαλό τους από τις σωματικές τους ικανότητες».
