Μπορεί ο Ολυμπιακός να έχει προχωρήσει σε σημαντικές κινήσεις για τη νέα σεζόν, όμως μία από τις περιπτώσεις που ο Γιώργος Μπαρτζώκας περιμένει να του δώσει πολύ περισσότερα σε σχέση με πέρσι δεν είναι καινούργιο πρόσωπο.
Ο Κόρι Τζόσεφ εμφανίστηκε αισθητά αλλαγμένος στην προετοιμασία, με αρκετά λιγότερα κιλά και πολύ καλύτερη φυσική κατάσταση, δημιουργώντας την αίσθηση μιας εσωτερικής «μεταγραφής» για τους Πειραιώτες.
Η πρώτη σεζόν του Καναδού γκαρντ στην EuroLeague δεν ήταν εύκολη, καθώς χρειάστηκε χρόνο για να προσαρμοστεί σε ένα εντελώς διαφορετικό περιβάλλον έπειτα από πολυετή παρουσία στο NBA. Παρόλα αυτά, οι αριθμοί του δείχνουν ότι ακόμη και μέσα σε αυτή τη μεταβατική περίοδο υπήρχαν στοιχεία που εξηγούν γιατί ο Μπαρτζώκας και οι άνθρωποι του Ολυμπιακού εξακολουθούν να τον εκτιμούν ιδιαίτερα.
Σε 16 συμμετοχές, τα advanced stats του ανά 100 κατοχές κατέγραψαν 19,4 πόντους με 59,5% true shooting, 54,6% στα δίποντα και 34,5% στα τρίποντα, ενώ μοίραζε 8,2 ασίστ και έκανε 4,2 λάθη. Παράλληλα είχε 6,4 ριμπάουντ και 1,8 κλεψίματα, με usage μόλις 17,6%, κάτι που επιβεβαιώνει ότι δεν χρειάζεται μεγάλο όγκο κατοχών για να επηρεάσει ένα παιχνίδι.
Ακόμη πιο χαρακτηριστικό είναι το συνολικό του impact. Ο Τζόσεφ είχε offensive rating 126,9 και defensive rating 105,5, με το net rating να φτάνει στο εντυπωσιακό +21,4. Πρόκειται φυσικά για δείγμα μόλις 16 αγώνων, όμως τα συγκεκριμένα νούμερα αποτυπώνουν έναν παίκτη που μπορούσε να λειτουργήσει θετικά μέσα σε έναν συγκεκριμένο ρόλο, χωρίς να χρειάζεται να είναι πρωταγωνιστής στην επίθεση.
Η αλλαγή του καλοκαιριού
Το μεγάλο ερωτηματικό γύρω από τον Τζόσεφ την περασμένη περίοδο αφορούσε τη φυσική του κατάσταση. Ο ίδιος ο Μπαρτζώκας είχε παραδεχθεί τον Μάρτιο ότι ο έμπειρος γκαρντ βρισκόταν περίπου 3-4 κιλά πάνω από το βάρος που είχε στα χρόνια του NBA, υπερασπιζόμενος όμως ξεκάθαρα την ποιότητά του απέναντι στην κριτική που είχε δεχθεί.
Η εικόνα του στην προετοιμασία είναι πλέον εντελώς διαφορετική. Ο Τζόσεφ επέστρεψε εμφανώς πιο αδύνατος, έχοντας χάσει αρκετά κιλά και δείχνοντας πολύ πιο έτοιμος σωματικά να ακολουθήσει τις απαιτήσεις του ευρωπαϊκού μπάσκετ. Δεν πρόκειται απλώς για μια αισθητική αλλαγή, αφού για έναν γκαρντ 35 ετών η καλύτερη φυσική κατάσταση μπορεί να επηρεάσει άμεσα την άμυνα στην μπάλα, την ταχύτητα στις αλλαγές κατεύθυνσης και την αντοχή του σε μεγαλύτερα διαστήματα συμμετοχής.
Η πίστη του Μπαρτζώκα στον Τζόσεφ, πάντως, δεν προέκυψε τώρα. Ήδη από την περασμένη άνοιξη είχε ζητήσει μεγαλύτερη ψυχραιμία στις κρίσεις γύρω από τον Καναδό.
«Πρέπει να είμαστε πιο μετριοπαθείς στις αναλύσεις που κάνουμε. Έχω διαβάσει διάφορα υποτιμητικά σχόλια όσον αφορά το βάρος του. Σίγουρα είναι 3-4 κιλά πάνω από το βάρος που ήταν στο NBA. Ποτέ δεν ήταν ο super fit παίκτης. Παρόλα αυτά έχει κάνει πολύ αξιοσημείωτη καριέρα και εμείς τον έχουμε σε μεγάλη εκτίμηση στην ομάδα μας», είχε τονίσει.
Ο προπονητής του Ολυμπιακού είχε εξηγήσει τότε και ποια ακριβώς στοιχεία εκτιμά στο παιχνίδι του.
«Καταλαβαίνει πολύ καλά το παιχνίδι, πασάρει καλά και σουτάρει πολύ καλά. Δεν έχει κανένα άγχος, έχει αντιμετωπίσει πολύ υψηλότερης δυσκολίας παιχνίδια στο παρελθόν για να δυσκολευτεί από τέτοιου είδους. Είναι η μετάβαση στο ευρωπαϊκό μπάσκετ που όλοι χρειάζονται μια περίοδο προσαρμογής», είχε προσθέσει.
Ο Τζόσεφ μπαίνει πλέον στη δεύτερη χρονιά του στην EuroLeague χωρίς να χρειάζεται να μάθει από την αρχή το ευρωπαϊκό παιχνίδι, έχοντας ταυτόχρονα επιστρέψει σε σαφώς καλύτερη σωματική κατάσταση. Αν γίνει απλώς η πιο γρήγορη, πιο έτοιμη και περισσότερο προσαρμοσμένη εκδοχή του περσινού εαυτού του, μπορεί πράγματι να αποδειχθεί μία από τις «μεταγραφές» που δεν υπολογίζονται σήμερα όσο θα έπρεπε.
