Ένα γνώριμο πρόσωπο επιστρέφει στις προπονήσεις του Ολυμπιακού, καθώς ο Τζορτζ Πάπας θα ενσωματωθεί στην προετοιμασία των «ερυθρολεύκων», την ώρα που το θέμα του ελληνικού κορμού παραμένει ανοιχτό ενόψει της νέας σεζόν.
Ο 28χρονος γκαρντ θα βοηθήσει την ομάδα του Γιώργου Μπαρτζώκα στο διάστημα της προετοιμασίας, καλύπτοντας μέρος των κενών που υπάρχουν λόγω των απουσιών διεθνών παικτών.
Ο Πάπας γνωρίζει πολύ καλά το περιβάλλον του Ολυμπιακού, καθώς είχε φορέσει τη φανέλα της ομάδας από το καλοκαίρι του 2022 μέχρι τον Ιανουάριο του 2024. Από τότε αγωνίστηκε σε Περιστέρι, Πανιώνιο και Μαρούσι, ενώ παραμένει αυτή τη στιγμή ελεύθερος και αναζητά τον επόμενο σταθμό της καριέρας του.
Για την ώρα, η συμφωνία αφορά αποκλειστικά τη συμμετοχή του στην προετοιμασία και δεν υπάρχει κάτι οριστικό ως προς την παραμονή του για ολόκληρη τη σεζόν. Παρόλα αυτά, το ενδεχόμενο μιας νέας συνεργασίας δεν μπορεί να αποκλειστεί, ειδικά από τη στιγμή που ο Πάπας διαθέτει ελληνικό διαβατήριο και θα μπορούσε να προσφέρει μια επιπλέον λύση στον ελληνικό κορμό.
Στον Ολυμπιακό γνωρίζουν καλά τόσο τα αγωνιστικά χαρακτηριστικά όσο και τη νοοτροπία του. Ο Πάπας μπορεί να προσφέρει κυρίως ως περιφερειακός με καλό μακρινό σουτ, ενέργεια και διάθεση στην άμυνα, ενώ έχει το πλεονέκτημα ότι δεν χρειάζεται χρόνο προσαρμογής στο περιβάλλον και στις απαιτήσεις του Μπαρτζώκα.
Η παρουσία του αποκτά ακόμη μεγαλύτερο ενδιαφέρον λόγω της κατάστασης με τους Έλληνες του ρόστερ. Εφόσον ολοκληρωθούν οι αποχωρήσεις του Τόμας Γουόκαπ και του Γιαννούλη Λαρεντζάκη, οι «ερυθρόλευκοι» θα έχουν περιορισμένες επιλογές για τις εγχώριες διοργανώσεις, γεγονός που κάνει κάθε διαθέσιμη περίπτωση με ελληνικό διαβατήριο ιδιαίτερα σημαντική.
Στην προετοιμασία θα συμμετάσχει επίσης ο Δημήτρης Κλωνάρας, ο οποίος προέρχεται από γεμάτη σεζόν στην Ισλανδία, έχοντας 16,3 πόντους, 9,9 ριμπάουντ και 2,9 ασίστ κατά μέσο όρο.
Για τον Πάπας, πάντως, το επόμενο διάστημα θα λειτουργήσει και ως ευκαιρία για να δείξει ξανά στον Μπαρτζώκα ότι μπορεί να αποτελέσει κάτι περισσότερο από μια προσωρινή λύση στην προετοιμασία.
