Μία ιδιαίτερα τολμηρή άποψη για τον Κάιρι Ίρβινγκ εξέφρασε ο Τζεφ Τιγκ, υποστηρίζοντας ότι εάν ο Αμερικανός γκαρντ είχε το ύψος του Μάικλ Τζόρνταν, θα μπορούσε να εξελιχθεί στον κορυφαίο παίκτη όλων των εποχών.
Μιλώντας στο «Club 520 Podcast», ο πρώην παίκτης του NBA στάθηκε στο πλήρες επιθετικό πακέτο του Ίρβινγκ και στην ικανότητά του να δημιουργεί με κάθε πιθανό τρόπο.
«Νιώθω ότι αν ο Κάιρι Ίρβινγκ ήταν 1,98 μ. —και ξέρω ότι το λέμε αυτό για πολλούς παίκτες— θα ήταν ο καλύτερος μπασκετμπολίστας όλων των εποχών. Θα ήταν καλύτερος από τον Μάικλ Τζόρνταν», ανέφερε.
Ο Τιγκ εξήγησε ότι θεωρεί τον Ίρβινγκ σχεδόν ολοκληρωμένο επιθετικά, επιμένοντας ότι δεν υπάρχει ουσιαστικό κομμάτι στο οποίο να υστερεί. «Δεν υπάρχει κάτι που να μην μπορεί να κάνει. Πείτε μου ένα πράγμα που δεν μπορεί να κάνει. Δεν φοβάται τις μεγάλες στιγμές», τόνισε.
Η κουβέντα πήγε αναπόφευκτα και στην άμυνα, όπου το επιχείρημα υπέρ του Τζόρνταν είναι σαφώς ισχυρότερο, με τον Τιγκ να παραδέχεται ότι το ύψος, το μήκος και τα φυσικά προσόντα του «Air» έπαιξαν τεράστιο ρόλο στην αμυντική του κυριαρχία.
«Αν ο Ίρβινγκ ήταν 1,98 μ., δεν θα είχε αδυναμίες στο παιχνίδι του. Είναι αθλητικός. Ντριμπλάρει καλύτερα από όλους, σουτάρει όσο καλά όσο οποιοσδήποτε, τελειώνει στο καλάθι και ποστάρει όσο καλά όσο σχεδόν όλοι. Πείτε μου τι υπάρχει επιθετικά που δεν μπορεί να κάνει», πρόσθεσε.
Ο Τιγκ παραδέχθηκε επίσης ότι ο Ίρβινγκ ενδεχομένως να μην είχε καταφέρει ποτέ να φτάσει τους έξι τίτλους του Τζόρνταν, υπογραμμίζοντας όμως ότι αυτό εξαρτάται και από το ομαδικό περιβάλλον.
Ο Τζόρνταν ολοκλήρωσε την καριέρα του με 30,1 πόντους, 6,2 ριμπάουντ και 5,3 ασίστ κατά μέσο όρο, έχοντας κατακτήσει έξι πρωταθλήματα, πέντε βραβεία MVP και ένα βραβείο Καλύτερου Αμυντικού της Χρονιάς.
Ο Ίρβινγκ, από την πλευρά του, έχει κατακτήσει ένα πρωτάθλημα NBA, μετρά εννέα συμμετοχές σε All-Star Game και τρεις επιλογές σε All-NBA ομάδες, ενώ στην καριέρα του έχει 23,7 πόντους, 4,1 ριμπάουντ και 5,6 ασίστ κατά μέσο όρο.
