Το ενδεχόμενο μελλοντικής μετακόμισης των Πόρτλαντ Τρέιλ Μπλέιζερς έβαλε στο τραπέζι ο Μπιλ Σίμονς, αναφέροντας το Κάνσας Σίτι ως μία πιθανή νέα έδρα για την ομάδα.
Μιλώντας στο podcast του, ο γνωστός Αμερικανός αναλυτής εξέφρασε τον προβληματισμό του για το αν η νέα ιδιοκτησία των Μπλέιζερς θα μπορούσε κάποια στιγμή να εξετάσει μια τέτοια κίνηση, ειδικά από τη στιγμή που η αγορά της ομάδας έγινε σε τιμή σημαντικά χαμηλότερη από εκείνη που εκτιμάται ότι θα απαιτηθεί για μια νέα ομάδα επέκτασης στο NBA.
Ο Σίμονς ξεκαθάρισε πάντως ότι δεν πρόκειται για πληροφορία περί άμεσης μετακόμισης, αλλά για προσωπική εκτίμηση και σενάριο που θεωρεί ότι αξίζει να παρακολουθείται.
«Ο φόβος μου για τον κόσμο στο Πόρτλαντ είναι ότι ο Τομ Ντάντον μπορεί να είδε πως μια νέα ομάδα επέκτασης θα κοστίζει 7 με 8 δισεκατομμύρια δολάρια και να σκέφτηκε ότι μπορεί να αγοράσει τους Μπλέιζερς με 4,25 δισεκατομμύρια και αργότερα να τους μεταφέρει αλλού», ανέφερε.
Σύμφωνα με τον ίδιο, το ενδιαφέρον για την αγορά της ομάδας δεν ήταν ιδιαίτερα μεγάλο, κάτι που ενίσχυσε ακόμη περισσότερο τον προβληματισμό του για το πώς μπορεί να εξελιχθεί η κατάσταση στο μέλλον.
Ο Σίμονς στάθηκε ιδιαίτερα στο Κάνσας Σίτι, θεωρώντας πως πρόκειται για μια αγορά που θα μπορούσε να υποστηρίξει ομάδα NBA. Όπως εξήγησε, η πόλη έχει αναπτυχθεί σημαντικά, διαθέτει σύγχρονη αρένα και έχει ήδη φιλοξενήσει μεγάλες αθλητικές διοργανώσεις.
«Το Κάνσας Σίτι μπορεί να υποστηρίξει ότι δικαιούται μια ομάδα. Η πόλη έχει μεγαλώσει, διαθέτει εξαιρετικό γήπεδο και βρίσκεται σε μια περιοχή της χώρας που δεν εκπροσωπείται ιδιαίτερα στο NBA», υποστήριξε.
Παράλληλα, εκτίμησε πως μια ομάδα εκεί θα μπορούσε να βοηθήσει και στην καλύτερη γεωγραφική ισορροπία των περιφερειών του πρωταθλήματος.
Αντίθετα, ο Σίμονς θεωρεί απίθανο να μεταφερθούν οι Μπλέιζερς στο Σιάτλ. Η πόλη περιμένει εδώ και χρόνια την επιστροφή ομάδας NBA, όμως πιστεύει ότι θα προτιμούσε ένα νέο franchise και όχι τη μετακόμιση μιας ιστορικής αντιπάλου από το Πόρτλαντ.
«Το Σιάτλ δεν θέλει τους Τρέιλ Μπλέιζερς. Υπάρχει μεγάλη αντιπαλότητα και γνωρίζουν πολύ καλά πώς είναι να χάνεις μια ομάδα. Θέλουν μια νέα ομάδα μέσω επέκτασης», σημείωσε.
Ο Αμερικανός αναλυτής κάλεσε επίσης τον Άνταμ Σίλβερ να προστατεύσει τη σχέση του Πόρτλαντ με την ομάδα του, τονίζοντας ότι η συγκεκριμένη περίπτωση δεν θα έπρεπε να αντιμετωπιστεί αποκλειστικά με οικονομικά κριτήρια.
Οι Τρέιλ Μπλέιζερς βρίσκονται στο Πόρτλαντ από το 1970 και αποτελούν τη μοναδική ομάδα της πόλης σε ένα από τα τέσσερα μεγάλα επαγγελματικά πρωταθλήματα της Βόρειας Αμερικής.
Προς το παρόν, δεν υπάρχει καμία επιβεβαίωση ότι η νέα ιδιοκτησία σχεδιάζει μετακόμιση, ούτε ότι το Κάνσας Σίτι έχει μπει σε επίσημες συζητήσεις. Ωστόσο, το θέμα ανοίγει μια ευρύτερη συζήτηση για το μέλλον των Μπλέιζερς και τις ισορροπίες που μπορεί να διαμορφωθούν στο NBA τα επόμενα χρόνια.
