Με αφορμή τον θάνατο του Τζέισον Κόλινς, ο Τσαρλς Μπάρκλεϊ μίλησε ανοιχτά για την ομοφοβία στον αθλητισμό και στάθηκε στη γενναιότητα του πρώην NBAer.
Ο Κόλινς είχε γράψει ιστορία ως ο πρώτος εν ενεργεία άνδρας αθλητής του NBA που δήλωσε ανοιχτά ότι είναι gay, αποτελώντας σημείο αναφοράς για την LGBTQ+ κοινότητα στον χώρο του αθλητισμού.
Στην εκπομπή «Inside the NBA», ο Μπάρκλεϊ σχολίασε την επίδραση που είχε ο Κόλινς, αλλά και το γεγονός ότι ακόμη και σήμερα μια ανάλογη δημόσια δήλωση από αθλητή θα προκαλούσε μεγάλη συζήτηση.
«Αν το έκανε άλλος ένας παίκτης, πάλι θα ήταν μεγάλο θέμα, γιατί ζούμε σε μια ομοφοβική κοινωνία και αυτό είναι άσχημο», ανέφερε.
Στη συνέχεια, ο θρύλος του NBA τόνισε πως είναι αφελές να πιστεύει κανείς ότι δεν υπάρχουν αρκετοί gay αθλητές στα μεγάλα επαγγελματικά πρωταθλήματα.
«Όποιος πιστεύει ότι δεν έχουμε αρκετούς gay παίκτες σε όλα τα αθλήματα, είναι απλά ανόητος. Αλλά υπάρχει τέτοια εχθρότητα προς την gay κοινότητα και αυτό είναι πραγματικά ατυχές», σημείωσε.
Ο Μπάρκλεϊ επανήλθε στο ίδιο θέμα, αναφέροντας χαρακτηριστικά: «Αν δεν πιστεύεις ότι υπάρχουν περισσότεροι gay παίκτες στο NFL, στο MLB και στο NBA, είσαι απλά ανόητος».
Παράλληλα, μίλησε με θαυμασμό για την απόφαση του Κόλινς να βγει δημόσια και να μιλήσει για τη σεξουαλικότητά του, γνωρίζοντας την πίεση και την κριτική που θα δεχόταν.
«Όταν το έκανε, σκέφτηκα ότι ήταν εκπληκτικό. Να βάλει τον εαυτό του κάτω από το μικροσκόπιο, την κριτική, το μίσος και τη χολή που θα ερχόταν… Ήταν ένα λαμπρό παράδειγμα του “να είσαι ο εαυτός σου”», είπε.
Κλείνοντας, ο Μπάρκλεϊ έστειλε μήνυμα στήριξης σε όσους δυσκολεύονται να μιλήσουν ανοιχτά για τη σεξουαλικότητά τους.
«Όποιος εκεί έξω παλεύει με τη σεξουαλικότητά του, να είναι ο εαυτός του. Οι gay άνθρωποι έχουν το δικαίωμα να κάνουν αυτό που θέλουν να κάνουν. Δεν είναι καθόλου δική μας δουλειά», σημείωσε.
