Με ξεκάθαρο τρόπο υπερασπίστηκε την υποψηφιότητά του για το βραβείο του MVP της EuroLeague ο Σιλβέν Φρανσίσκο, εξηγώντας μετά το τέλος της regular season γιατί θεωρεί ότι αξίζει να βγει πάνω από τον Σάσα Βεζένκοβ στη μάχη για την κορυφαία ατομική διάκριση.
Ο γκαρντ της Ζαλγκίρις, μετά τη νίκη επί της Παρί στην τελευταία αγωνιστική, στάθηκε αρχικά στη σταθερότητά του μέσα στη σεζόν και στο γεγονός ότι δεν έχασε ούτε ένα παιχνίδι. «Πρέπει να είμαι εγώ ο MVP της χρονιάς γιατί, πρώτον, δεν έχασα κανένα παιχνίδι», είπε, βάζοντας από την αρχή στο τραπέζι τη διαθεσιμότητά του ως βασικό επιχείρημα.
Στη συνέχεια έδωσε ακόμη μεγαλύτερη σημασία στο πλαίσιο μέσα στο οποίο ήρθε η φετινή του παρουσία, συγκρίνοντας τη δική του περίπτωση με εκείνη του Βεζένκοβ. «Για έναν παίκτη που παίζει στη Ζαλγκίρις ως πόιντ γκαρντ, είναι πάρα πολύ δύσκολο να πάει την ομάδα στα πλέι-οφ. Εκείνος παίζει στον Ολυμπιακό, οπότε τα πράγματα είναι πιο εύκολα, θα έλεγα», τόνισε, σπεύδοντας πάντως να ξεκαθαρίσει ότι θεωρεί τον πάουερ φόργουορντ των «ερυθρολεύκων» έναν από τους πιο έξυπνους παίκτες στην Ευρώπη.
Ο Φρανσίσκο υποστήριξε ότι η δική του πορεία με τη Ζαλγκίρις έχει ξεχωριστή σημασία επειδή συνδυάζει προσωπική παραγωγή και υπέρβαση της ομάδας του. «Για μένα, το ότι έφερα την ομάδα μου μέχρι την πρώτη 5άδα είναι κάτι εκπληκτικό. Και πιστεύω ότι ήμουν τόσο αποτελεσματικός παιχνίδι με το παιχνίδι και ότι καταφέραμε να ανεβούμε τόσο ψηλά. Δεν υπάρχει κάτι άλλο που να μπορεί να γίνει. Πιστεύω ότι πρέπει να το πάρω εγώ», ανέφερε.
«Εγώ δημιουργώ για τους άλλους, ενώ εκείνοι δημιουργούν για εκείνον»
Ο Γάλλος γκαρντ στάθηκε και στη διαφορά ρόλου ανάμεσα στους δύο. Όπως είπε, ο ίδιος λειτουργεί ως βασικός δημιουργός για όλη την ομάδα του, σε αντίθεση με άλλους σταρ που παίζουν μέσα σε πιο έτοιμα και πιο πλούσια σύνολα. «Υπάρχει διαφορά ανάμεσα σε μένα και τον Βεζένκοβ, γιατί εγώ δημιουργώ για τους άλλους, ενώ εκείνοι δημιουργούν για εκείνον. Αυτό κάνει τα πράγματα πιο εύκολα», σχολίασε.
«Δέχομαι πίεση κάθε φορά από τον καλύτερο αμυντικό του αντιπάλου, παγίδες, πρέπει να βρω πώς θα δημιουργήσω το σουτ μου, πώς θα δημιουργήσω για την ομάδα και ειδικά στην άμυνα να κάνω τα πράγματα διαχειρίσιμα και να οδηγήσω την ομάδα στα πλέι-οφ. Δεν υπάρχει κάτι καλύτερο από αυτό», υπογράμμισε.
Η regular season του Φρανσίσκο έκλεισε με 16,7 πόντους, 2,8 ριμπάουντ, 6,4 ασίστ, 1 κλέψιμο και 19,5 PIR κατά μέσο όρο σε 38 παιχνίδια, με τη Ζαλγκίρις να μπαίνει στο top-5 της κατάταξης.
Κλείνοντας, έδωσε και μια πιο προσωπική διάσταση στην πιθανότητα να στεφθεί MVP, συνδέοντάς την με το γαλλικό μπάσκετ και με την αντίστοιχη κουβέντα που γίνεται στο NBA για τον Βίκτορ Γουεμπανιάμα. «Για μένα θα ήταν κάτι απίστευτο. Δουλεύω πολύ σκληρά για να βρίσκομαι εδώ. Και για τη Γαλλία θα ήταν κάτι σπουδαίο, όπως και για την εθνική ομάδα», είπε.
