Μια άγνωστη ιστορία από την αρχή της καριέρας του αποκάλυψε ο Νίκος Ζήσης, εξηγώντας γιατί το 2005 δεν μεταγράφηκε σε Ολυμπιακό ή Παναθηναϊκό, αλλά επέλεξε να συνεχίσει στην Ιταλία με τη Μπενετόν Τρεβίζο.
Μιλώντας στην εκπομπή EuroInsiders, ο παλαίμαχος διεθνής γκαρντ ανέφερε ότι τότε είχε ακόμη δύο χρόνια συμβόλαιο με την ΑΕΚ, όμως τα οικονομικά προβλήματα της ομάδας άλλαξαν τα δεδομένα.
«Το 2005 είχα ακόμα δύο χρόνια συμβόλαιο με την ΑΕΚ, αλλά τότε ξεκίνησαν τα οικονομικά προβλήματα. Υπήρχαν καθυστερήσεις στις πληρωμές και η ομάδα αντιμετώπιζε δυσκολίες. Το μέλλον φαινόταν αβέβαιο», ανέφερε.
Ο Ζήσης αποκάλυψε ότι η διοίκηση της ΑΕΚ του ξεκαθάρισε πως θα έπρεπε να πωληθεί, αλλά έθεσε έναν σημαντικό όρο: «Ο ιδιοκτήτης με κάλεσε στο γραφείο του και μου είπε: “Νίκο, δυστυχώς πρέπει να σε πουλήσουμε. Πρέπει να βρούμε ομάδα για να πας”. Υπήρχε ενδιαφέρον από ομάδες, αλλά με έναν όρο: Να μην πάω σε ελληνική ομάδα. Μου είπαν ότι δεν θέλουν να με δουν σε άλλη ομάδα στην Ελλάδα».
Ο ίδιος παραδέχθηκε ότι εκείνη τη στιγμή ήταν δύσκολο να αποχωρήσει από την ΑΕΚ και το ελληνικό πρωτάθλημα: «Ήμουν πολύ στεναχωρημένος που θα έφευγα από την Ελλάδα και από την ΑΕΚ, γιατί είχαμε έναν πολύ νεανικό κορμό παικτών. Αν εκείνη η ομάδα έμενε μαζί και ενισχυόταν, πιστεύω ότι θα μπορούσαμε να κάνουμε μεγάλα πράγματα και στην EuroLeague».
Τελικά ο Ζήσης επέλεξε τη Μπενετόν Τρεβίζο, μια απόφαση που, όπως εξήγησε, του φάνηκε τότε αυτονόητη: «Ήρθε η πρόταση της Μπενετόν Τρεβίζο, με τον Μαουρίτσιο Γκεραρντίνι general manager και προπονητή τον Ντέιβιντ Μπλατ. Για μένα ήταν no-brainer. Μου άρεσε πολύ το project. Υπήρχε ο Αντρέα Μπαρνιάνι, που ήταν τότε νεότερος από εμένα και επελέγη στο Νο. 1 του NBA Draft την επόμενη χρονιά, ο Ντρου Νίκολας, ο Ραμόνας Σισκάουσκας, ο Μάρκους Γκορί, ο Σοράνια. Ήταν μια πολύ δυνατή ομάδα».
Ο Ζήσης τόνισε ότι τα δύο χρόνια στην Τρεβίζο αποτέλεσαν καθοριστικό βήμα για την καριέρα του. «Πέρασα δύο υπέροχα χρόνια στο Τρεβίζο και αυτά τα χρόνια μου άνοιξαν τον δρόμο για να πάω στο υψηλότερο επίπεδο, που ήταν η ΤΣΣΚΑ Μόσχας», σημείωσε.
