Ανατροπή και απογοήτευση προκάλεσε στη Χάποελ Τελ Αβίβ η απόφαση του Νάιτζελ Χέις-Ντέιβις να συνεχίσει την καριέρα του στον Παναθηναϊκό, με τους ανθρώπους της ισραηλινής ομάδας να θεωρούν μέχρι και τις τελευταίες ώρες πως η συμφωνία ήταν ουσιαστικά «κλειδωμένη».
Σύμφωνα με την ιστοσελίδα Walla, στη Χάποελ υπήρχε βεβαιότητα ότι το deal θα ολοκληρωνόταν, καθώς ο Αμερικανός ατζέντης του παίκτη είχε δώσει κατ’ αρχήν θετική απάντηση στην πρόταση που είχε κατατεθεί. Ωστόσο, από το βράδυ της Δευτέρας η επικοινωνία ανάμεσα στις δύο πλευρές χαλάρωσε αισθητά, με τους ανθρώπους του συλλόγου να αντιλαμβάνονται ότι ο παίκτης εξέταζε σοβαρά και άλλες παραμέτρους πέρα από το οικονομικό σκέλος.
«Είναι απογοητευτικό, ήμασταν σίγουροι ότι θα είναι μαζί μας», ανέφερε χαρακτηριστικά υψηλόβαθμο στέλεχος της ομάδας, σύμφωνα με τη Walla.
Η Χάποελ, πάντως, δεν μένει με σταυρωμένα τα χέρια. Η αποστολή βρίσκεται ήδη στο Κάουνας ενόψει της αναμέτρησης με τη Ζαλγκίρις, ωστόσο στο παρασκήνιο «τρέχουν» οι διεργασίες για ενίσχυση. Ο Όφερ Γιανάι αναμένεται να έχει επαφές με τον Δημήτρη Ιτούδη και το Γιώργο Χήνα, καθώς η ομάδα διαθέτει περίπου δύο εβδομάδες για να ολοκληρώσει έως και δύο κινήσεις που θα τη θωρακίσουν ενόψει της τελικής ευθείας της EuroLeague.
Ένα από τα ονόματα που εξετάζονται είναι εκείνο του Τζέιλεν Νόουελ. Ο Αμερικανός σκόρερ έχει αγωνιστεί σε 205 παιχνίδια στο NBA, κυρίως με τους Μινεσότα Τίμπεργουλβς την τριετία 2019-2022, ενώ πρόσφατα αποχώρησε από την κινεζική Shanxi Loongs. Ο 26χρονος σούτινγκ γκαρντ επιθυμεί να επιστρέψει στο NBA, ωστόσο η περίπτωσή του αξιολογείται σοβαρά από τη Χάποελ, μαζί με άλλες επιλογές μετά το «ναυάγιο» με τον Χέις-Ντέιβις.
