Τη δική του οπτική για τη μεταγραφή του Νάιτζελ Χέις-Ντέιβις στον Παναθηναϊκό κατέθεσε ο Ντονάτας Ουρμπόνας, εκφράζοντας τόσο την έκπληξή του για την εξέλιξη της υπόθεσης, όσο και τον προβληματισμό του για το αγωνιστικό ταίριασμα.
Ο Λιθουανός δημοσιογράφος ξεκαθάρισε αρχικά ότι δεν κατανοεί την κριτική προς τον παίκτη για την οικονομική διάσταση της απόφασής του.
«Ήταν ένα μακρύ ταξίδι για εκείνον. Δεν καταλαβαίνω γιατί κάποιοι τον “μισούν” για την απόφαση που πήρε με βάση τα χρήματα. Δεν έβγαζε αυτά τα ποσά νωρίτερα στην καριέρα του. Το καλοκαίρι αρνήθηκε πολυετές συμβόλαιο της Φενέρμπαχτσε για να κυνηγήσει το όνειρο του NBA, και αυτό λέει πολλά για τον χαρακτήρα του. Τώρα είναι 31 ετών, επιστρέφει στην Ευρώπη και φυσικά θέλει να πληρωθεί και να φροντίσει την οικογένειά του».
Παράλληλα, αναφέρθηκε και στις αντικρουόμενες πληροφορίες γύρω από το ύψος του συμβολαίου: «Είχα ακούσει ότι οι αρχικές συζητήσεις με Χάποελ και Παναθηναϊκό αφορούσαν ποσά γύρω στα 11 ή 12 εκατομμύρια ευρώ. Από την Ελλάδα προκύπτει τώρα ότι είναι συμφωνία 10 εκατομμυρίων δολαρίων για 2,5 χρόνια. Αν ισχύει αυτό, τότε δεν μοιάζει να είναι καθαρά θέμα χρημάτων».
Ο Ουρμπόνας παραδέχθηκε ότι αιφνιδιάστηκε από την τροπή που πήρε η υπόθεση: «Στην αρχή είχε απορρίψει την πρόταση και οι πληροφορίες έλεγαν ότι αυτό είχε να κάνει με τον προπονητή, τον Αταμάν. Θεωρούσαν ότι δεν ταίριαζε στο στυλ και την προσέγγισή του. Όλα έδειχναν ότι θα πήγαινε είτε στη Χάποελ είτε θα επέστρεφε στη Φενέρμπαχτσε. Και ξαφνικά… πήγε στον Παναθηναϊκό. Σοκαρίστηκα με το πώς εξελίχθηκαν τα γεγονότα».
Σε αγωνιστικό επίπεδο, χαρακτήρισε τον Παναθηναϊκό το πιο ριψοκίνδυνο σενάριο από πλευράς «fit»: «Από τις τρεις επιλογές, Φενέρμπαχτσε, Χάποελ και Παναθηναϊκός, για μένα αυτή είναι η πιο ριψοκίνδυνη κατάσταση όσον αφορά το ταίριασμα».
Μάλιστα, παρομοίασε τον φετινό Παναθηναϊκό με… Galacticos: «Αυτή η ομάδα του Παναθηναϊκού μου θυμίζει τη Ρεάλ Μαδρίτης των “Galacticos”. Με το μπάτζετ, με τις μεταγραφές, με τους παίκτες που συνεχίζουν να φέρνουν. Το καλοκαίρι ήταν έτοιμοι να πάρουν και τον Γιόνας Βαλαντσιούνας ενώ είχαν ήδη τον Ματίας Λεσόρ. Είναι τεράστιο αυτό».
Παράλληλα, επεσήμανε ότι θα χρειαστεί χρόνος για να βρεθεί ρυθμός: «Δεν είναι εύκολη κατάσταση για να βρεις ρυθμό. Ο Παναθηναϊκός περνά δύσκολο διάστημα. Υπάρχει όμως το διάλειμμα της FIBA και υπάρχει ακόμη χρόνος μέχρι τα πλέι-οφ. Ο Νάιτζελ έχει εμπειρία, ξέρει να διαβάζει το παιχνίδι και τις καταστάσεις».
Τέλος, υπογράμμισε τι μπορεί να προσφέρει αγωνιστικά: «Ο Παναθηναϊκός έλειπε σε αθλητικότητα και μήκος στις θέσεις 3-5. Εκεί μπορεί να βοηθήσει. Αμυντικά θα είναι παρών, παίζει πάντα με ένταση και συγκέντρωση, κάτι που δεν ισχύει απαραίτητα για όλους στο ρόστερ. Θα ανεβάσει το επίπεδο σε αυτό το κομμάτι».
