Ο Μάικ Τζέιμς βρέθηκε στο επίκεντρο της κριτικής μετά την ήττα της Μονακό από τον Ερυθρό Αστέρα, με τον Αμερικανό γκαρντ να αστοχεί στο τρίποντο της νίκης στα τελευταία δευτερόλεπτα της κανονικής διάρκειας.
Οι αντιδράσεις που ακολούθησαν ήταν έντονες και ο Τζέιμς επέλεξε να απαντήσει δημόσια, μέσω ανάρτησής του στο X, στέλνοντας ξεκάθαρο μήνυμα προς όσους αμφισβητούν την αξία του.
“Μία νίκη και πας στο Final Four. Μία νίκη και είσαι MVP. Μία ήττα και είσαι ο χειρότερος. Μία ήττα και πρέπει να αποσυρθείς. Γι’ αυτό μάλλον δεν καταφέρατε ποτέ τίποτα. Ένα καλό ή κακό αποτέλεσμα και το πάτε πάντα στα άκρα. Αφήστε με να επιστρέψω στη μάχη των πλέι-οφ, γιατί δεν μπορούμε όλοι”, ανέφερε χαρακτηριστικά.
Στο αγωνιστικό κομμάτι, ο Τζέιμς ολοκλήρωσε το παιχνίδι με 13 πόντους και 7 ασίστ, ωστόσο τα ποσοστά του ήταν χαμηλά, καθώς σούταρε με 2/9 δίποντα και 1/7 τρίποντα. Παρά τον δείκτη αξιολόγησης 13, δεν κατάφερε να οδηγήσει τη Μονακό σε ακόμη μία νίκη.
Η ήττα αυτή έβαλε τέλος στο εντυπωσιακό σερί των 11 συνεχόμενων νικών της ομάδας του Πριγκιπάτου, με τον Ερυθρό Αστέρα να φεύγει με μεγάλο “διπλό” από το Μόντε Κάρλο.
