Σοβαρή εσωτερική κρίση φαίνεται πως υπάρχει στους Σάρλοτ Χόρνετς, με τον Κέντρικ Πέρκινς να αποκαλύπτει ανοιχτή σύγκρουση ανάμεσα στον ΛαΜέλο Μπολ και τον προπονητή της ομάδας, Τσαρλς Λι, τονίζοντας πως η διοίκηση θα κληθεί να επιλέξει ανάμεσα στους δύο.
Μιλώντας στο podcast Road Trippin’, ο Πέρκινς υποστήριξε πως η απόφαση του Λι να αφήσει τον ΛαΜέλο εκτός βασικής πεντάδας στο παιχνίδι με τους Πέισερς δεν ήταν απλώς αγωνιστική, αλλά ένδειξη βαθύτερου προβλήματος.
Όπως ανέφερε χαρακτηριστικά, “υπάρχει καπνός εκεί μέσα. Οι Χόρνετς θα πρέπει να πάρουν απόφαση. Ή θα κάνουν trade τον ΛαΜέλο ή θα διώξουν τον προπονητή. Αυτοί οι δύο δεν είναι στην ίδια σελίδα. Είναι γεγονός. Η ενέργεια δεν υπάρχει. Ο coach νιώθει ότι ο ΛαΜέλο δεν είναι ο δικός του παίκτης. Μιλάμε για το πρόσωπο του οργανισμού, τον παίκτη που φέρνει κόσμο στο γήπεδο. Και τον βάζεις στον πάγκο;”.
Παρότι ο Λι αιτιολόγησε την επιλογή του λέγοντας πως ήθελε να διαχειριστεί τον περιορισμό λεπτών του Μπολ ώστε να τον έχει διαθέσιμο στο φινάλε, ο Πέρκινς αποκάλυψε ένα περιστατικό που, όπως είπε, αλλάζει πλήρως την εικόνα. “Σύμφωνα με όσα μου μεταφέρθηκαν, μετά το παιχνίδι ο ΛαΜέλο φώναξε στον διάδρομο «f#@k this motherf&%r’», αναφερόμενος στον προπονητή. Δεν είναι στην ίδια γραμμή. Τέλος. Ένας από τους δύο πρέπει να φύγει”.
Ο πρώην NBAer υποστήριξε επίσης ότι, παρακολουθώντας την εικόνα της ομάδας, είναι ξεκάθαρο πως οι Χόρνετς δεν χτίζονται πλέον γύρω από τον ΛαΜέλο, αλλά γύρω από άλλους παίκτες όπως ο Μπράντον Μίλερ. “Αυτή δεν είναι πια η ομάδα του ΛαΜέλο. Πρέπει να ζητήσει trade. Πιστεύω ακόμα σε αυτόν, αλλά ο χρόνος του στη Σάρλοτ έχει τελειώσει”.
Παρότι στο επόμενο παιχνίδι ο Μπολ επέστρεψε στη βασική πεντάδα και η ομάδα συνέτριψε τους Τζαζ, οι αποκαλύψεις του Πέρκινς δείχνουν πως το πρόβλημα δεν έχει να κάνει με λεπτά συμμετοχής ή τακτικά ζητήματα, αλλά με τη συνολική κατεύθυνση του οργανισμού.
