Η απόφαση του Ζέλικο Ομπράντοβιτς να αφήσει τον Τζέριαν Γκραντ εκτός εξάδας ξένων για τον ημιτελικό του Super Cup με τον ΠΑΟΚ προκάλεσε εύλογα ερωτήματα, όμως δεν αποτελεί ένδειξη αλλαγής της θέσης του Αμερικανού στα πλάνα του Παναθηναϊκού.
Ο Γκραντ ήταν ο ξένος που «κόπηκε» από τον Σέρβο τεχνικό, με την εξάδα να αποτελείται από τους Σιλβέν Φρανσίσκο, Μπράνκου Μπάντιο, Ίζακ Μπόνγκα, Χουάντσο Ερνανγκόμεθ, Γκερσόν Γιαμπουσέλε και Ματίας Λεσόρ.
Αυτό, όμως, δεν σημαίνει ότι έχει αλλάξει κάτι ως προς τον τρόπο με τον οποίο αντιμετωπίζει τον Γκραντ ο Ομπράντοβιτς. Ο 33χρονος υπολογίζεται κανονικά και μάλιστα για σημαντικό ρόλο στη διάρκεια της σεζόν, με τις ειδικές αμυντικές αποστολές να αποτελούν ένα από τα στοιχεία για τα οποία ο προπονητής του Παναθηναϊκού τον θεωρεί ιδιαίτερα χρήσιμο.
Άλλωστε, στην πρεμιέρα της EuroLeague απέναντι στην Παρί ο Γκραντ βρέθηκε ακόμη και στην αρχική πεντάδα. Το συγκεκριμένο σχήμα έμεινε μαζί στο παρκέ για 13:26 και είχε +7, κάτι που από μόνο του δεν παραπέμπει σε παίκτη που έχει χάσει την εμπιστοσύνη του προπονητή του.
Μέχρι στιγμής, αυτό που έχει ζητηθεί από το προπονητικό επιτελείο από τον Γκραντ είναι να γίνεται λίγο πιο γρήγορος όταν κατεβάζει την μπάλα, ώστε να μην υπάρχει καθυστέρηση στην ανάπτυξη της επίθεσης. Πρόκειται, ωστόσο, για μία καθαρά αγωνιστική παρατήρηση και όχι για κάτι που υποδηλώνει δυσαρέσκεια. Τέτοιου είδους διορθώσεις αποτελούν καθημερινότητα για όλους τους παίκτες μιας ομάδας, ιδιαίτερα σε αυτή τη φάση της σεζόν και με νέο προπονητή.
Εφόσον ο Παναθηναϊκός προκριθεί και αντιμετωπίσει τον Ολυμπιακό στον τελικό, το πιθανότερο σενάριο είναι να αλλάξει η εξάδα και ο Γκραντ να επιστρέψει, με άλλον ξένο να μένει εκτός. Με βάση τις ανάγκες ενός τέτοιου παιχνιδιού, είναι πιθανότερο αυτή τη φορά η επιλογή να αφορά παίκτη από τη γραμμή των φόργουορντ και όχι τον Αμερικανό γκαρντ.
Η περίπτωση του Γκραντ αναδεικνύει, πάντως, ένα ζήτημα που θα εμφανίζεται συνεχώς μέσα στη σεζόν. Ο Παναθηναϊκός έχει ήδη δηλώσει οκτώ ξένους για τις εγχώριες διοργανώσεις, ενώ αυτή τη στιγμή οι τραυματίες Νάιτζελ Χέις-Ντέιβις και Μουσταφά Φαλ βρίσκονται εκτός αυτής της λίστας. Όταν οι «πράσινοι» είναι πλήρεις, οι αποφάσεις θα γίνουν ακόμη δυσκολότερες.
Το ίδιο θα ισχύει και για τον Ολυμπιακό. Με το επίπεδο και το βάθος που έχουν πλέον τα δύο ρόστερ, ο περιορισμός των έξι ξένων σημαίνει ότι στα ελληνικά παιχνίδια θα βλέπουμε κατά διαστήματα πολύ μεγάλα ονόματα να μένουν εκτός δωδεκάδας. Και σε αρκετές περιπτώσεις μπορεί να πρόκειται ακόμη και για παίκτες με μεγαλύτερο αγωνιστικό ρόλο από τον Γκραντ.
