Με τον δικό του χαρακτηριστικό τρόπο σχολίασε ο Αντρέα Τρινκιέρι την εμφάνιση του Νικ Καλάθη, μετά τη φιλική νίκη του ΠΑΟΚ επί της Παρτιζάν με 100-99, στον πρώτο ημιτελικό του τουρνουά «Παύλος Γιαννακόπουλος».
Ο Ιταλός τεχνικός δεν δίστασε να χαρακτηρίσει «τραγικό» τον έμπειρο γκαρντ για τα χαμένα λέι απ, ωστόσο στην ίδια τοποθέτηση φρόντισε να αποθεώσει τη δημιουργική του ικανότητα, χαρακτηρίζοντάς τον «μάγο» στις πάσες.
«Πιστεύω ότι έχουμε μια κάποια ιεραρχία. Ο Νικ νομίζω ήταν τραγικός σήμερα, έχασε πέντε λέι απ! Αύριο το πρωί στις 7 μπορεί να έχουμε δουλειά στα λέι απ, δεξί και αριστερό! Στις πάσες όμως, είναι μάγος», ανέφερε ο Τρινκιέρι.
Ο προπονητής του ΠΑΟΚ ήταν γενικότερα απολαυστικός στις δηλώσεις του, καθώς όταν ρωτήθηκε για την εξαιρετική παρουσία του Φόστερ περιορίστηκε σε μία λέξη: «Αλληλούια!».
Για τον Τζέντι Όσμαν, πάντως, ο Τρινκιέρι απέφυγε να επικεντρωθεί αποκλειστικά στην ατομική του απόδοση, θέλοντας να αναδείξει την ομαδική προσπάθεια και τη συνεισφορά και των υπόλοιπων παικτών.
«Πιστεύω ότι δεν θα είμαι ένας καλός προπονητής, αν μιλάω για κάθε παίκτη ξεχωριστά. Λατρεύω να προπονώ την ομάδα μου, αγαπάω ό,τι κάνουν οι παίκτες μου, αποδέχομαι τα σκαμπανεβάσματά τους, η δουλειά μου είναι να τους κάνω καλύτερους. Γιατί δεν μιλάμε για τον Χουγκάζ; Ήταν πολύ σημαντικός στην επίθεσή μας», τόνισε.
«Ο Τζέντι είναι ο Τζέντι. Το χαμόγελό του είναι το καλύτερο που έχουμε! Γιατί δεν μιλάμε για το τελευταίο ριμπάουντ από τον κοντύτερό μας παίκτη στο γήπεδο; Είναι ομαδικό το άθλημα», πρόσθεσε.
Παρά τη νίκη επί της Παρτιζάν, ο Τρινκιέρι κράτησε χαμηλούς τόνους για την εικόνα της ομάδας του, υπογραμμίζοντας ότι πρόκειται απλώς για ένα παιχνίδι προετοιμασίας και ότι υπάρχουν ακόμη πολλά περιθώρια βελτίωσης.
«Για εμάς αυτό δεν είναι τίποτα, απλά ένα παιχνίδι προετοιμασίας. Πήραμε τον σωστό δρόμο με την κατάλληλη πηγή ενέργειας, με μεγάλη υπευθυνότητα για τη βαριά φανέλα που έχουμε στους ώμους μας. Αν η νίκη αλλάζει κάτι; Όχι. Ήταν ένα ματς που δεν θέλαμε να χάσουμε. Υπάρχουν πολλά προς βελτίωση, επιθετικά, αμυντικά, ομαδικά, ακόμη και ατομικά», εξήγησε.
Όταν, τέλος, ρωτήθηκε αν ο ΠΑΟΚ μπορεί να ανταγωνιστεί άμεσα τον Ολυμπιακό και τον Παναθηναϊκό για το πρωτάθλημα, ήταν κατηγορηματικός.
«Όχι! Έχουμε τη φιλοδοξία να το πετύχουμε, αλλά θα ήταν εντελώς τρελό μέσα σε τρεις μήνες να θεωρούμε ότι θα καλύψουμε την απόσταση με ομάδες που είναι εκεί ψηλά 20-30 χρόνια σερί», είπε.
Στη συνέχεια διόρθωσε μάλιστα τον ίδιο του τον χαρακτηρισμό, περιγράφοντας τον συγκεκριμένο στόχο περισσότερο ως όνειρο παρά ως άμεση φιλοδοξία. «Έκανα ένα λάθος. Δεν είναι καν φιλοδοξία. Είναι ένα όνειρο και θέλω να κυνηγάω όνειρα», κατέληξε.
