Ο Ολυμπιακός φαίνεται πως συνεχίζει να κοιτάζει έντονα προς την αμερικανική αγορά, αναζητώντας περιπτώσεις παικτών που βρίσκονται στο μεταίχμιο ανάμεσα στο NBA και την Ευρώπη και μπορούν να προσθέσουν ποιότητα και βάθος στο ρόστερ του.
Η περίπτωση του Νταλάνο Μπάντον έχει ήδη έρθει στο προσκήνιο, με τον 26χρονο Καναδό να εξετάζει σοβαρά το ενδεχόμενο να αφήσει τις ΗΠΑ και να δοκιμάσει για πρώτη φορά την τύχη του στην Ευρώπη. Ο Ολυμπιακός και η Μπεσίκτας παρακολουθούν την κατάστασή του, χωρίς πάντως αυτή τη στιγμή να υπάρχει πληροφορία για προχωρημένες διαπραγματεύσεις.
Ο Μπάντον είναι μία ιδιαίτερη περίπτωση λόγω του σωματότυπου και του skillset του. Με ύψος 2,03 μ. μπορεί να χειριστεί την μπάλα, να δημιουργήσει σε transition, να καλύψει περισσότερες από μία θέσεις και να μαρκάρει διαφορετικά προφίλ αντιπάλων. Πρόκειται ακριβώς για το είδος παίκτη που δεν βρίσκεις εύκολα στην ευρωπαϊκή αγορά.
Στο NBA έχει 218 συμμετοχές με 6,8 πόντους, 2,2 ριμπάουντ και 2 ασίστ κατά μέσο όρο, ενώ η καλύτερη περίοδός του ήρθε στο Πόρτλαντ, όταν σε 30 παιχνίδια είχε 16,7 πόντους, 4,8 ριμπάουντ και 3,6 ασίστ.
Την περινή περίοδο, όμως, δεν κατάφερε να βρει σταθερό ρόλο στο NBA και πέρασε μεγάλο μέρος της σεζόν στην G-League, όπου είχε πολύ υψηλή παραγωγικότητα με περίπου 24 πόντους και περισσότερες από 6 ασίστ ανά αγώνα.
Αυτό είναι και το σημείο της καριέρας στο οποίο αρκετές ομάδες της EuroLeague προσπαθούν να «ψαρέψουν» παίκτες από την άλλη πλευρά του Ατλαντικού, δηλαδή αρκετά νέους, με προσόντα και ποιότητα, αλλά χωρίς εγγυημένη θέση στο NBA.
Στην ίδια λογική κινείται και η περίπτωση του Τζον Πουλακίδα, ενός παίκτη που ο Ολυμπιακός έχει ήδη παρακολουθήσει από κοντά και ο οποίος επίσης προσπαθεί να εξασφαλίσει το μέλλον του στο NBA.
Ο 23χρονος γκαρντ δεσμεύεται με two-way συμβόλαιο με τους Ντάλας Μάβερικς και παραμένει προσηλωμένος στην προσπάθειά του να μείνει στις ΗΠΑ, όμως οι «ερυθρόλευκοι» γνωρίζουν πολύ καλά την περίπτωσή του και το γεγονός ότι βρίσκεται σε διαδικασία απόκτησης ελληνικού διαβατηρίου κάνει το προφίλ του ακόμη πιο ενδιαφέρον.
Δεν είναι τυχαίο, λοιπόν, ότι το όνομα του Μπάντον έρχεται να προστεθεί σε εκείνο του Πουλακίδα. Σύμφωνα με το Piratas del Basket ο Ολυμπιακός φαίνεται πως εξερευνά συστηματικά την αμερικανική αγορά, αναζητώντας ευκαιρίες που μπορεί να προκύψουν όσο πλησιάζουν τα training camps και οι ομάδες του NBA αρχίζουν να ξεκαθαρίζουν τα ρόστερ τους.
Το επόμενο διάστημα είναι παραδοσιακά κομβικό για τέτοιες περιπτώσεις, καθώς αρκετοί παίκτες καλούνται να αποφασίσουν αν θα περιμένουν μία ακόμη ευκαιρία με 10ήμερα ή two-way συμβόλαιο ή αν θα επιλέξουν μία πιο σταθερή και σημαντική ευρωπαϊκή προοπτική.
Στον Ολυμπιακό παρακολουθούν αυτές τις εξελίξεις και μένει να φανεί αν κάποια από τις περιπτώσεις που έχουν ήδη μπει στο μικροσκόπιο θα μετατραπεί τελικά σε πραγματική μεταγραφική κίνηση.
