Ένα εντυπωσιακό σενάριο με πρωταγωνιστές τον Νίκολα Γιόκιτς και τον Λούκα Ντόντσιτς έβαλε στο τραπέζι ο άνθρωπος που καλύπτει το ρεπορτάζ των Λος Άντζελες Λέικερς, Άντονι Έργουιν, βλέποντας το καλοκαίρι του 2028 ως πιθανό σημείο εξελίξεων.
Μιλώντας στο Lakers Lounge Mailbag, ο Έργουιν ξεκαθάρισε ότι αυτή τη στιγμή δεν υπάρχει αίτημα ανταλλαγής από τον Γιόκιτς, ούτε κάποια ένδειξη ότι οι Ντένβερ Νάγκετς εξετάζουν την παραχώρησή του. Ωστόσο, θεωρεί ότι η απόφαση του Ντένβερ να παραχωρήσει τον Πέιτον Γουότσον στους Κλίβελαντ Καβαλίερς μπορεί να δημιουργήσει προβληματισμό στον Σέρβο superstar σχετικά με την κατεύθυνση της ομάδας.
Ο Γουότσον προερχόταν από εξαιρετική σεζόν και αποτελούσε ένα από τα σημαντικότερα νεαρά περιουσιακά στοιχεία των Νάγκετς, όμως κατέληξε στο Κλίβελαντ με νέο τετραετές συμβόλαιο ύψους 88 εκατ. δολαρίων. Ο Έργουιν εκτίμησε ότι κινήσεις αυτού του τύπου, εφόσον γίνονται για οικονομικούς λόγους, ενδέχεται να προβληματίσουν έναν παίκτη που βρίσκεται στην καλύτερη περίοδο της καριέρας του.
«Αν συμβούλευα τον Νίκολα Γιόκιτς, θα του έλεγα να αρχίσει να βάζει τα πράγματα σε μία σειρά για την ενδεχόμενη αποχώρησή του», ανέφερε χαρακτηριστικά.
Η σύνδεση με τον Ντόντσιτς
Κάπου εκεί μπαίνουν στην εξίσωση οι Λέικερς και κυρίως ο Λούκα Ντόντσιτς. Ο Έργουιν στάθηκε στην πολύ καλή προσωπική σχέση των δύο Ευρωπαίων σταρ και στο ενδεχόμενο να θελήσουν κάποια στιγμή να αγωνιστούν μαζί.
«Η σύνδεση με τους Λέικερς είναι αρκετά προφανής. Καταρχάς, υπάρχει ο Λούκα Ντόντσιτς, ο οποίος είναι πολύ στενός φίλος με τον Νίκολα Γιόκιτς», εξήγησε.
Αγωνιστικά, μάλιστα, θεωρεί ότι ένα δίδυμο Ντόντσιτς-Γιόκιτς θα δημιουργούσε εξαιρετικά ενδιαφέρουσες δυνατότητες, με το pick and roll μεταξύ των δύο να αποτελεί ένα από τα προφανή όπλα μιας τέτοιας συνεργασίας. Το πιο ενδιαφέρον σημείο της τοποθέτησής του, πάντως, αφορούσε το 2028.
«Και οι δύο μπορεί να κοιτάζουν προς το 2028, όταν θα μπορούν να πάρουν κάποιες αποφάσεις που τελικά θα μπορούσαν να τους οδηγήσουν στο να παίξουν μαζί», δήλωσε.
Γιατί το 2028 είναι κομβικό για τον Γιόκιτς
Το συγκεκριμένο χρονικό σημείο δεν επιλέχθηκε τυχαία. Ο Γιόκιτς βρίσκεται στο πενταετές supermax συμβόλαιο των 276,1 εκατ. δολαρίων που υπέγραψε με τους Νάγκετς το 2022, με την τελευταία σεζόν της συμφωνίας, το 2027-28, να περιλαμβάνει player option περίπου 62,8 εκατ. δολαρίων.
Ο Έργουιν έσπευσε, βέβαια, να ξεκαθαρίσει ότι δεν υποστηρίζει πως οι Λέικερς έχουν ήδη αρχίσει να δημιουργούν χώρο στο salary cap για τον Γιόκιτς. Παρουσίασε το συγκεκριμένο ενδεχόμενο ως ένα μακροπρόθεσμο σενάριο που θα μπορούσε να αποκτήσει υπόσταση ανάλογα με τις αποφάσεις του παίκτη και την πορεία των Νάγκετς.
Εφόσον στο μέλλον δημιουργηθούν πραγματικές αμφιβολίες για την παραμονή του Γιόκιτς, θεωρεί ότι οι Λέικερς θα μπορούσαν είτε να επιχειρήσουν να διαπραγματευτούν μία ανταλλαγή με το Ντένβερ είτε να περιμένουν την πιθανότητα να φτάσει ο Σέρβος στην αγορά.
Για την ώρα, πάντως, δεν υπάρχει κάποια ένδειξη επικείμενης αποχώρησης, με τον ίδιο τον Γιόκιτς να έχει εκφράσει δημόσια την επιθυμία να παραμείνει στους Νάγκετς. Το σενάριο των Λέικερς αφορά το μακρινό 2028 και βασίζεται στην εκτίμηση του Έργουιν για το πώς θα μπορούσαν να εξελιχθούν τα δεδομένα.
