Πριν καν αρχίσει η νέα σεζόν, ο Τζόναθαν Μότλεϊ κατάφερε να βρεθεί στο επίκεντρο αντιδράσεων από φίλους του Ερυθρού Αστέρα, εξαιτίας μιας φαινομενικά αθώας ανάρτησης στα social media.
Ο Αμερικανός σέντερ, ο οποίος αποχώρησε το φετινό καλοκαίρι από τη Χάποελ Τελ Αβίβ για να συνεχίσει την καριέρα του στην ομάδα του Βελιγραδίου, δημοσίευσε story από ατομική προπόνησή του.
Στη φωτογραφία εμφανιζόταν να φορά μπλούζα της βραζιλιάνικης Σάντος, κάτι που από μόνο του δεν θα προκαλούσε ιδιαίτερη συζήτηση. Το πρόβλημα για τους οπαδούς του Ερυθρού Αστέρα ήταν τα χρώματα της εμφάνισης.
Η μπλούζα ήταν ασπρόμαυρη, δηλαδή στα χρώματα της Παρτιζάν, της μεγάλης αντιπάλου του συλλόγου. Για αρκετούς φίλους των «ερυθρόλευκων» του Βελιγραδίου, η συγκεκριμένη επιλογή θεωρήθηκε σοβαρό ατόπημα, ακόμη κι αν δεν υπήρχε καμία σχετική πρόθεση από την πλευρά του παίκτη.
Οι αντιδράσεις εμφανίστηκαν γρήγορα στα social media, με οπαδούς να σχολιάζουν πως ένας νέος παίκτης της ομάδας θα έπρεπε να είναι περισσότερο προσεκτικός με τέτοιου είδους συμβολισμούς, ιδιαίτερα σε μια πόλη όπου η αντιπαλότητα ανάμεσα στον Ερυθρό Αστέρα και την Παρτιζάν ξεπερνά τα όρια του παρκέ.
Ο Μότλεϊ δεν έχει ακόμη τοποθετηθεί δημόσια για την ανάρτηση, ούτε έχει γίνει γνωστό αν αντιλήφθηκε τη σύνδεση που έκαναν οι φίλοι του Ερυθρού Αστέρα. Το πιθανότερο είναι πως επρόκειτο απλώς για μια μπλούζα προπόνησης χωρίς δεύτερη σκέψη.
Παρόλα αυτά, το περιστατικό αποτέλεσε ένα πρώτο μάθημα για τον Αμερικανό σχετικά με την ένταση και την ευαισθησία που συνοδεύουν τη μεγάλη αντιπαλότητα του σερβικού μπάσκετ.
