Μία ακόμη συζήτηση γύρω από τον τίτλο του κορυφαίου παίκτη στην ιστορία του ΝΒΑ άνοιξε ο Τσαρλς Μπάρκλεϊ, με τον θρύλο των Σανς να προκαλεί αίσθηση, τοποθετώντας τον ΛεΜπρόν Τζέιμς μόλις στην έβδομη θέση της προσωπικής του λίστας με τους κορυφαίους όλων των εποχών.
Μιλώντας στην εκπομπή «The MacZone», ο Hall of Famer παρουσίασε τη δική του κατάταξη, έχοντας στην κορυφή τον Μάικλ Τζόρνταν, ενώ ακολουθούν οι Όσκαρ Ρόμπερτσον, Γουίλτ Τσάμπερλεϊν, Καρίμ Αμπντούλ-Τζαμπάρ και Μπιλ Ράσελ.
«Έχω τον Μάικλ, τον Όσκαρ, τον Γουίλτ, τον Καρίμ και τον Μπιλ Ράσελ. Αυτή είναι η πρώτη πεντάδα μου. Έκτο έχω τον Κόμπε, έβδομο τον ΛεΜπρόν, μετά τους Μάτζικ Τζόνσον, Λάρι Μπερντ, Τιμ Ντάνκαν και Τζέρι Γουέστ», ανέφερε.
Στη συνέχεια εξήγησε γιατί δέχεται τόσο έντονη κριτική κάθε φορά που δεν τοποθετεί τον ΛεΜπρόν στην κορυφή.
«Αυτό είναι το θέμα με τους υποστηρικτές του ΛεΜπρόν. Αν δεν πεις ότι είναι ο κορυφαίος όλων των εποχών, είναι σαν να έχεις διαπράξει εσχάτη προδοσία. Εγώ λέω ότι είναι ένας από τους δέκα καλύτερους όλων των εποχών. Επίσης, λέω ότι θα επέλεγα τον Μάικλ και τον Κόμπε πριν από τον ΛεΜπρόν. Αυτοί είναι οι τρεις καλύτεροι παίκτες που έχω δει στη ζωή μου».
Ο Μπάρκλεϊ συνέχισε στο ίδιο ύφος, τονίζοντας: «Για κάποιο λόγο, όταν δεν λες ότι ο ΛεΜπρόν είναι ο καλύτερος, οι υποστηρικτές του εξοργίζονται. Εγώ λέω ότι είναι ο τρίτος καλύτερος παίκτης που έχω δει ποτέ. Ξεπεράστε το».
Η συγκεκριμένη τοποθέτηση αναμένεται να προκαλέσει νέες αντιδράσεις, καθώς ο ΛεΜπρόν Τζέιμς θεωρείται από τη συντριπτική πλειονότητα των αναλυτών και των φιλάθλων ένας από τους δύο κορυφαίους παίκτες στην ιστορία του ΝΒΑ, μαζί με τον Μάικλ Τζόρνταν.
