Στο μεγάλο όραμα του Παναθηναϊκού με την επιστροφή του Ζέλικο Ομπράντοβιτς στάθηκε ο Δημήτρης Γιαννακόπουλος, βάζοντας ξεκάθαρα στο τραπέζι τον στόχο να ξεπεράσει το «τριφύλλι» τη Ρεάλ Μαδρίτης σε ευρωπαϊκούς τίτλους.
Η παρουσίαση του Σέρβου τεχνικού είχε έντονο συναισθηματικό υπόβαθρο, αλλά και σαφή αναφορά στην επόμενη ημέρα του συλλόγου, με τον ισχυρό άνδρα της ΚΑΕ να ξεκαθαρίζει πως ο Παναθηναϊκός δεν καθορίζει την πορεία του με βάση τους αντιπάλους του. Όταν ρωτήθηκε για το αν η ισχυρή παρουσία του Ολυμπιακού λειτουργεί ως επιπλέον κίνητρο, ο Γιαννακόπουλος έστρεψε τη συζήτηση στη Ρεάλ Μαδρίτης και στα συνολικά τρόπαια της EuroLeague.
«Δεν κοιτάμε το τι κάνουν οι αντίπαλοι. Ο μεγάλος αντίπαλός μας, φαντάζομαι για τη Ρεάλ μιλάτε, έχασε φέτος στον τελικό. Τον Ζέλικο τον θυμάμαι να λέει και παλιότερα ότι πρέπει να την περάσουμε τη Ρεάλ. Αν θεωρείτε ότι το ερώτημα αφορά το αν θέλουμε να περάσουμε τη Ρεάλ, βεβαίως και θέλουμε να περάσουμε τη Ρεάλ», ανέφερε.
Στη συνέχεια, υπογράμμισε πως ο Ομπράντοβιτς είναι ο κατάλληλος άνθρωπος για να οδηγήσει τον Παναθηναϊκό σε αυτόν τον στόχο, εκφράζοντας την ελπίδα να έρθει η στιγμή που ο σύλλογος θα ξεπεράσει τη Ρεάλ.
«Βεβαίως και ο κ. Ομπράντοβιτς είναι ο Νο. 1 άνθρωπος ο οποίος θα μπορούσε αυτό το πράγμα να το φέρει εις πέρας και ελπίζω ότι εδώ θα είμαστε, ότι ο Θεός θα μας χαρίζει την υγεία μας, μια μέρα να είμαστε εδώ πέρα και να την περάσουμε τη Ρεάλ», πρόσθεσε.
Από την πλευρά του, ο Ομπράντοβιτς ρωτήθηκε αν στις προηγούμενες παρουσίες του στο ΟΑΚΑ, στα τουρνουά «Παύλος Γιαννακόπουλος», είχε περάσει από το μυαλό του το ενδεχόμενο επιστροφής. Ο 65χρονος προπονητής εξήγησε πως όσο ήταν στην Παρτιζάν δεν έβαζε τέτοιους στόχους στο μυαλό του, ενώ χαρακτήρισε πολύ δύσκολη την απόφαση που πήρε τον Νοέμβριο.
«Ήμουν προπονητής της Παρτιζάν και ήμουν πολύ χαρούμενος εκεί. Στη ζωή μου ποτέ δεν βάζω στόχο μπροστά μου να σκέφτομαι κάτι που αφορά το μέλλον. Τον Νοέμβριο πήρα αυτή την πολύ δύσκολη απόφαση για μένα, ήταν πολύ δύσκολη. Μετά από αυτό προσπάθησα να κάνω πράγματα έξω από το μπάσκετ και, ειλικρινά, δεν το σκέφτηκα», είπε.
Ο Ομπράντοβιτς αποκάλυψε επίσης πως είχε ζητήσει από τον μάνατζέρ του να μην ακούσει τίποτα για μπάσκετ μέχρι να νιώσει ο ίδιος έτοιμος να συζητήσει ξανά.
«Γι’ αυτό είπα στον φίλο μου, τον μάνατζέρ μου, ότι δεν θέλω να ακούσω τίποτα για μπάσκετ. “Εσύ μίλα, κάνεις τη δουλειά σου, αυτή είναι η δουλειά σου. Τη στιγμή που θα αποφασίσω, θα έρθω σε σένα”. Και έγινε ακριβώς έτσι», σημείωσε.
Παράλληλα, μίλησε για την ιστορία του Παναθηναϊκού, τονίζοντας πως όλοι στην Ευρώπη γνωρίζουν τι σημαίνει ο σύλλογος, ενώ στάθηκε και στην ανάγκη η ομάδα να μένει συγκεντρωμένη στον εαυτό της.
«Όλοι στην Ευρώπη γνωρίζουν τι σημαίνει Παναθηναϊκός. Όλοι μας είμαστε πολύ, πολύ περήφανοι για το παρελθόν και για το πώς είναι ο Παναθηναϊκός σήμερα», ανέφερε.
Ο Σέρβος τεχνικός έκλεισε την απάντησή του υπογραμμίζοντας πως σέβεται κάθε αντίπαλο, είτε στην Ελλάδα, είτε στην EuroLeague, αλλά η βασική αρχή για τον Παναθηναϊκό πρέπει να είναι να κοιτάζει τον εαυτό του.
«Από την πλευρά μου, πάντα θα σέβομαι κάθε αντίπαλη ομάδα, είτε εδώ στο ελληνικό πρωτάθλημα είτε στην EuroLeague. Όποιον κι αν αντιμετωπίσουμε, θα έχει μεγάλο σεβασμό από την πλευρά μου. Και αυτό που είπε ο Δημήτρης, πρέπει να κοιτάμε τον εαυτό μας. Αυτός είναι ο καλύτερος τρόπος», τόνισε.
