Στην επιρροή που είχε ο Μάικ Μπατίστ στην καριέρα του αναφέρθηκε ο Κάιλ Χάινς, μιλώντας στην εκπομπή EuroInsiders, αποκαλύπτοντας πως ο πρώην παίκτης του Παναθηναϊκού ήταν ουσιαστικά ο λόγος που τον απέκτησε ο Ολυμπιακός.
Ο άλλοτε σέντερ του Ολυμπιακού και της ΤΣΣΚΑ Μόσχας μίλησε για το πρότυπο που είχε στα πρώτα χρόνια της ευρωπαϊκής του πορείας, εξηγώντας πως ο Μπατίστ αποτελούσε τότε το σημείο αναφοράς για έναν Αμερικανό ψηλό στην EuroLeague.
Ο Χάινς, που στη συνέχεια εξελίχθηκε σε έναν από τους πιο επιτυχημένους undersized ψηλούς στην ιστορία της διοργάνωσης, τόνισε πως ο Μπατίστ ήταν ο παίκτης που παρακολουθούσε, με στόχο να καταλάβει πώς μπορεί να επηρεάζει το παιχνίδι σε κορυφαίο επίπεδο.
«Ήταν ο λόγος που υπέγραψα στον Ολυμπιακό. Με υπέγραψαν για να τον σταματήσω ή για να είμαι ένας παίκτης σαν αυτόν», ανέφερε.
Το πρότυπο στα πρώτα χρόνια
Ο Χάινς εξήγησε πως από τα πρώτα χρόνια της καριέρας του, όταν συνεργαζόταν με τον Αντρέα Τρινκιέρι, έβλεπε βίντεο παικτών που μπορούσαν να του δείξουν τον δρόμο για να εξελιχθεί σε παίκτη EuroLeague.
«Στην αρχή της καριέρας μου, όταν ήμουν με τον Τρινκιέρι, μου έδινε παίκτες να βλέπω και μου έλεγε: “Δες αυτόν τον παίκτη, δες αυτόν τον παίκτη”. Ίσως προσπαθούσε να με σπρώξει να γίνω παίκτης EuroLeague και έβλεπα τον Μάικ. Έβλεπα τον Μάικ Μπατίστ», είπε.
Ο Αμερικανός στάθηκε στον τρόπο με τον οποίο κινούνταν ο Μπατίστ, ειδικά στο pick and roll, αλλά και στην επιρροή που είχε συνολικά στις νίκες των ομάδων του.
«Έβλεπα τι έκανε, πώς κινούνταν στο pick and roll, την επιρροή που είχε. Και όπου πήγαινα, όλοι έλεγαν: “Έχει επιρροή στις νίκες. Είναι ο πιο winner Αμερικανός”. Και εγώ έλεγα: “Ουάου”. Ήθελα να γίνω αυτό», πρόσθεσε.
«Ο Μάικ κάνει αυτό; Ωραία, ας προσπαθήσω να το κάνω κι εγώ»
Ο Χάινς υπογράμμισε πως ο Μπατίστ ήταν για εκείνον το μέτρο σύγκρισης, ο παίκτης που ήθελε να φτάσει ως προς τη νοοτροπία, την επιδραστικότητα και την αναγνώριση.
«Ήθελα αυτό που έλεγαν οι άνθρωποι για εκείνον να το λένε και για μένα. Το ξέρει. Περνάω πολύ χρόνο μαζί του όταν βρισκόμαστε σε τέτοια events. Το ξέρει αυτό», σημείωσε. Στη συνέχεια, εξήγησε πως ο πρώην άσος του Παναθηναϊκού αποτέλεσε για εκείνον τον βασικό παράγοντα παρακίνησης.
«Πάντα προσπαθούσα. Ήταν ο παράγοντας που με παρακινούσε. Έλεγα: “Ο Μάικ κάνει αυτό; Ωραία, ας προσπαθήσω να το κάνω κι εγώ”. Νομίζω ότι ήταν ο παράγοντας που με παρακινούσε, γιατί εκείνη τη στιγμή ήταν ο Αμερικανός. Έθετε τα στάνταρ. Εγώ απλώς προσπαθούσα να φτάσω στα στάνταρ του», τόνισε.
Η αναφορά του Χάινς έχει ιδιαίτερο ενδιαφέρον, καθώς ενώνει δύο από τους πιο επιδραστικούς ψηλούς που πέρασαν από την EuroLeague. Ο Μπατίστ υπήρξε σημείο αναφοράς στον Παναθηναϊκό, ενώ ο Χάινς ακολούθησε τη δική του σπουδαία διαδρομή, κατακτώντας τίτλους και χτίζοντας τη φήμη ενός παίκτη που επηρέασε όσο λίγοι το ευρωπαϊκό μπάσκετ.
