Το όνομα του Ζέλικο Ομπράντοβιτς βρίσκεται ξανά στο προσκήνιο για τον Παναθηναϊκό, την ώρα που τις τελευταίες ημέρες έχει κυκλοφορήσει έντονα μια φημολογία που αφορά τον Κέντρικ Ναν και το ενδεχόμενο επιστροφής του Σέρβου τεχνικού στο «τριφύλλι».
Εδώ και περίπου 10-15 ημέρες, ορισμένοι φρόντισαν να διαρρεύσουν πως ο Ομπράντοβιτς φέρεται να έχει θέσει ως όρο την αποχώρηση του Ναν από τον Παναθηναϊκό, προκειμένου να αναλάβει την ομάδα. Από εκεί και πέρα, η συγκεκριμένη πληροφορία άρχισε να κυκλοφορεί έντονα και να αναπαράγεται σε διάφορα σημεία. Όλα αυτά την ώρα που υπάρχουν δημόσιες τοποθετήσεις και περιστατικά που δείχνουν εντελώς διαφορετική εικόνα για τον τρόπο με τον οποίο ο Ομπράντοβιτς βλέπει τον Αμερικανό γκαρντ.
Τον Ιανουάριο του 2025, πριν από την αναμέτρηση της Παρτιζάν με τον Παναθηναϊκό στην Αθήνα για τη EuroLeague, ο Ομπράντοβιτς είχε μιλήσει με ιδιαίτερα κολακευτικά λόγια για τον Ναν, τονίζοντας πως εκείνη την περίοδο ήταν ο κορυφαίος παίκτης της διοργάνωσης.
«Η άμυνα της ομάδας πρέπει να είναι καλή, γιατί αν δώσουμε περισσότερη προσοχή στον Ναν, τότε αυτό ανοίγει χώρους για τους υπόλοιπους και ο Παναθηναϊκός σουτάρει καλά από το τρίποντο. Ο Ναν είναι σίγουρα αυτή τη στιγμή ο καλύτερος παίκτης στην EuroLeague», είχε αναφέρει.
Δεν ήταν, όμως, μόνο αυτή η τοποθέτηση. Λίγο καιρό πριν, τον Δεκέμβριο του 2024, στο παιχνίδι της Παρτιζάν με τον Παναθηναϊκό στο Βελιγράδι, ο Ναν είχε βγει εκτός εαυτού στα τελευταία λεπτά, διαμαρτυρόμενος έντονα στους διαιτητές, με αποτέλεσμα να αποβληθεί με δύο συνεχόμενες τεχνικές ποινές.
Εκείνη τη στιγμή, ενώ ο αγώνας είχε ουσιαστικά κριθεί και ο Ομπράντοβιτς ήταν προπονητής της αντίπαλης ομάδας, έσπευσε να τον πλησιάσει, να τον αγκαλιάσει και να προσπαθήσει να τον ηρεμήσει, προκειμένου να μη δοθεί συνέχεια στην ένταση και να ολοκληρωθεί ομαλά το παιχνίδι.
Μάλιστα, το καλοκαίρι του 2025, ο Ομπράντοβιτς είχε ερωτηθεί μιλώντας στο Gazzetta για εκείνη τη στιγμή και για το τι είπε στον Ναν όταν τον αγκάλιασε μετά την έκρηξή του στο Βελιγράδι.
«Ήταν μια στιγμή εκνευρισμού του. Και ξέρω ότι πρόκειται για έναν σπουδαίο παίκτη και προσωπικότητα. Ήθελα να τον βοηθήσω να ηρεμήσει. Αν και ήμουν αντίπαλος προπονητής στην αντίπαλη ομάδα, δεν μου αρέσει να βλέπω παίκτες να παίρνουν τεχνικές ποινές ή να αποβάλλονται. Αλήθεια. Όλοι, παίκτες, προπονητές, πρέπει να είμαστε πιο ψύχραιμοι. Αυτό είναι καλό για τη διοργάνωση. Η πρόθεσή μου εκείνη τη στιγμή ήταν να τον κάνω να ηρεμήσει και να τον βγάλω από αυτήν την κατάσταση που ήταν», είχε αναφέρει.
Οι δημόσιες αυτές τοποθετήσεις του Ομπράντοβιτς δεν παραπέμπουν σε προπονητή που έχει προσωπικό θέμα με τον Ναν. Αντίθετα, δείχνουν έναν προπονητή που αναγνώριζε την αξία και την προσωπικότητα του παίκτη, ακόμη και ως αντίπαλος.
Φυσικά, άλλο πράγμα είναι οι αγωνιστικές αξιολογήσεις ενός προπονητή, αν και εφόσον αναλάβει μια ομάδα, και άλλο η διαρροή περί δήθεν προαπαιτούμενου αποχώρησης ενός παίκτη. Στην προκειμένη περίπτωση, η φήμη πως ο Ομπράντοβιτς έθεσε ως όρο να φύγει ο Ναν από τον Παναθηναϊκό δεν επιβεβαιώνεται και δεν ανταποκρίνεται στα πραγματικά δεδομένα.
