Στο παρασκήνιο της μεταγραφής του στον Ολυμπιακό αναφέρθηκε ο Βαγγέλης Μάντζαρης, αποκαλύπτοντας πως πριν καταλήξει στους Πειραιώτες είχε υπάρξει προοπτική για τον Παναθηναϊκό, η οποία δεν προχώρησε λόγω του Δημήτρη Ιτούδη.
Ο άλλοτε γκαρντ του Ολυμπιακού γύρισε πίσω στο καλοκαίρι που έφυγε από το Περιστέρι και εξήγησε πως αρχικά υπήρχε σενάριο να μετακινηθεί στον Παναθηναϊκό, όμως η υπόθεση δεν προχώρησε, καθώς τότε στους «πράσινους» υπήρχε η σκέψη να συνεχίσει ο Δημήτρης Βεργίνης.
«Ο Ιτούδης με είχε κόψει. Στην αρχή ήταν να πάω στον Παναθηναϊκό και ο Ιτούδης με έκοψε, που λέει “θα έχουμε τον νέο Βεργίνη, οπότε άστο, δεν χρειάζεται”. Και έτυχε μετά και πήγα στον Ολυμπιακό», ανέφερε χαρακτηριστικά ο Μάντζαρης.
Παράλληλα, τόνισε πως εκείνη την περίοδο δεν θεωρεί λογικό να ασχολούνταν προσωπικά με τη δική του περίπτωση ο Ζέλικο Ομπράντοβιτς ή ο Ντούσαν Ίβκοβιτς, καθώς ήταν ακόμη ένας νεαρός παίκτης που ερχόταν από το Περιστέρι.
«Καλώς ή κακώς ο Ομπράντοβιτς σιγά μην ασχολιόταν τότε με τον Μάντζαρη από το Περιστέρι. Ο Ιτούδης ασχολιόταν που είναι βοηθός, που ήξερε κανέναν Έλληνα. Σιγά μη ξέρει τώρα ο Ομπράντοβιτς, ούτε και ο Ίβκοβιτς προσωπικά με ήξερε», πρόσθεσε.
Ο Μάντζαρης εξήγησε πως στον Ολυμπιακό τον γνώριζαν άνθρωποι του οργανισμού, ενώ στάθηκε και στη μεγάλη αλλαγή πολιτικής που είχε γίνει τότε στους Πειραιώτες, με μείωση του μπάτζετ και στροφή σε νεαρούς Έλληνες παίκτες.
«Εμένα οι Αγγελόπουλοι με πήραν και ο Αγγέλου με ήξερε και ο Μαρμαρινός τότε που είχαμε. Σιγά μην ξέρει ο Ίβκοβιτς και ο Ομπράντοβιτς ποιος είναι ο Μάντζαρης από το Περιστέρι. Γελάει ο κόσμος», είπε, πριν αναφερθεί στο πλάνο που τελικά βγήκε ιστορικά επιτυχημένο για τον Ολυμπιακό.
«Ο Ολυμπιακός ήταν τότε που είχε φάει τα χαστούκια, από τα 30 εκατομμύρια που πήγε ξαφνικά ο κύριος Αγγελόπουλος, ο μπαμπάς, και λέει “παιδιά, εντάξει, βάζουμε 30, 30, 30, ψαλίδι και πάμε στα 10-11”. Φύγανε τα μεγάλα συμβόλαια και πάμε με τους μικρούς, που έχουν πάρει τα ευρωπαϊκά. Με μένα, Παπανικολάου, Σλούκα, Κατσίβελη κλπ. Και μας έκατσε σε καλό», κατέληξε.
