Το ενδεχόμενο επιστροφής του Γιόνας Βαλαντσιούνας στην Ευρώπη επαναφέρει το BasketNews, βάζοντας τον Παναθηναϊκό στις ομάδες που ενδέχεται να κινηθούν για την απόκτησή του, εφόσον ο Λιθουανός σέντερ μείνει ελεύθερος από τους Ντένβερ Νάγκετς.
Ο 34χρονος άσος έχει συμβόλαιο για την επόμενη σεζόν με τους Νάγκετς, ύψους λίγο πάνω από 10 εκατ. δολάρια, όμως η ομάδα του Ντένβερ μπορεί να τον αποδεσμεύσει πληρώνοντας buyout μόλις 2 εκατ. δολαρίων. Αυτό το σενάριο παρουσιάζεται ως το πιο ρεαλιστικό, ανοίγοντας ξανά την πόρτα για την επιστροφή του στην Ευρώπη.
Ο Παναθηναϊκός είχε φτάσει κοντά στην απόκτησή του το περασμένο καλοκαίρι, όταν ο Βαλαντσιούνας είχε προκαταρκτική συμφωνία με τους «πράσινους» για τριετές συμβόλαιο, ενώ είχε ταξιδέψει και στην Αθήνα για ιατρικές εξετάσεις. Τελικά, η υπόθεση δεν προχώρησε, καθώς οι Νάγκετς μετά το trade του αποφάσισαν να τον κρατήσουν ως backup του Νίκολα Γιόκιτς.
Όπως σημειώνει το BasketNews, ένα από τα μεγαλύτερα προβλήματα του Παναθηναϊκού τη φετινή σεζόν ήταν η θέση του σέντερ, με την επιστροφή του Ματίας Λεσόρ να καθυστερεί περισσότερο από το αναμενόμενο και τους Ρισόν Χολμς και Ομέρ Γιουρτσέβεν να μην κερδίζουν την εμπιστοσύνη του Εργκίν Αταμάν.
Ο Παναθηναϊκός έχει ανάγκη από έναν αξιόπιστο ψηλό που θα μοιραστεί τα λεπτά με τον Λεσόρ, ενώ η εμπειρία και η σωματική δύναμη του Βαλαντσιούνας θα μπορούσαν να αποτελέσουν ιδανική λύση. Μάλιστα, το περσινό πακέτο που φέρεται να είχε προσφέρει ο Παναθηναϊκός έφτανε τα 10 εκατ. ευρώ για τρία χρόνια, με το BasketNews να εκτιμά ότι μια νέα μεγάλη πρόταση δεν θα αποτελούσε πρόβλημα για το «τριφύλλι».
Πέρα από τον Παναθηναϊκό, το δημοσίευμα βάζει στο τραπέζι και τις Ζαλγκίρις, Ρεάλ Μαδρίτης, Φενέρμπαχτσε και Ολίμπια Μιλάνο, ως πιθανούς προορισμούς για τον Λιθουανό σέντερ.
