Στον Μάικλ Τζόρνταν, στην επιρροή που είχε πάνω του από παιδί και στη διαρκή συζήτηση για τον κορυφαίο όλων των εποχών αναφέρθηκε ο ΛεΜπρόν Τζέιμς, τονίζοντας πως ελπίζει ότι ο θρύλος των Σικάγο Μπουλς νιώθει περήφανος βλέποντάς τον να φορά το «23».
Σε εκτενές αφιέρωμα του ESPN για τη φετινή σεζόν και συνολικά την τεράστια καριέρα του, ο σταρ των Λος Άντζελες Λέικερς μίλησε για τον άνθρωπο που αποτέλεσε το μεγαλύτερο μπασκετικό του πρότυπο.
«Νομίζω ότι αυτή είναι μια πολύ κουραστική συζήτηση. Είναι μια “κουβέντα κουρείου”. Μπορείς να κοιτάξεις και τους δύο μας και να πεις ότι αγαπάς και τους δύο, χωρίς να προσπαθείς να μειώσεις τον έναν ή τον άλλον», είπε αρχικά για τη συζήτηση γύρω από το ποιος είναι ο GOAT.
Ο ΛεΜπρόν στάθηκε και στο πώς συνήθως καταλήγει η συγκεκριμένη σύγκριση. «Συνήθως καταλήγει να είμαι εγώ αυτός που μειώνεται. Αλλά ξέρω σίγουρα ότι έκανα το κομμάτι μου σε αυτή τη διαδρομή. Δεν ξέρω, αλλά ελπίζω τουλάχιστον να τον έκανα περήφανο όταν φοράω το 23», ανέφερε.
Παράλληλα, μίλησε με μεγάλο σεβασμό για τον Τζόρνταν και για όσα πήρε από εκείνον ως παιδί που μεγάλωνε βλέποντάς τον. «Υπάρχουν πολλά πράγματα που ο Μάικλ Τζόρνταν έκανε καλύτερα από μένα. Και νομίζω ότι υπάρχουν και πράγματα που εγώ κάνω καλύτερα από εκείνον. Έτσι είναι το παιχνίδι», είπε.
«Νομίζω ότι είμαι μοναδικός. Νομίζω ότι ο τρόπος που παίζω το παιχνίδι με κάνει μοναδικό παίκτη. Και ο Μάικλ ήταν επίσης ένας απίστευτος, μοναδικός παίκτης. Το mid-range του ήταν απίθανο. Έκανε πολλά πράγματα σε τόσο υψηλό επίπεδο. Μεγάλωσα βλέποντάς τον και αναλύοντας κάθε τι που έκανε», πρόσθεσε.
Ο φόργουορντ των Λέικερς εξήγησε ακόμη ότι ποτέ δεν έβαλε πραγματικά τον εαυτό του στην ίδια μπασκετική «φόρμα» με τον Τζόρνταν, γιατί θεωρεί ότι πρόκειται για δύο τελείως διαφορετικά στυλ. «Ποτέ δεν συνέκρινα τον εαυτό μου μαζί του γιατί το στυλ μας είναι τελείως διαφορετικό. Όλη μου τη ζωή ήμουν κάπως σαν point-forward. Πάντα έψαχνα την πάσα. Ο Μάικλ έψαχνε το σουτ», τόνισε.
Κλείνοντας, περιέγραψε και το πόσο πολύ τον σημάδεψε ο Τζόρνταν σε επίπεδο ονείρου και φιλοδοξίας. «Δεν πίστεψα ποτέ ότι μπορούσα να είμαι εκείνος, αλλά ονειρευόμουν την ευκαιρία να ζήσω τη ζωή που έζησε. Ονειρευόμουν να βρεθώ σε μεγάλες σκηνές, να βάλω buzzer-beater, να έχω το δικό μου brand παπουτσιών, να πετάω στον αέρα όπως εκείνος. Αυτό που έκανε μου έδωσε τεράστια έμπνευση», είπε ο ΛεΜπρόν.
