Ένταση προκλήθηκε στη συνέντευξη Τύπου μετά το Game 1 της Χάποελ με τη Ρεάλ Μαδρίτης, όταν ο Δημήτρης Ιτούδης αντέδρασε έντονα σε ερώτηση δημοσιογράφου για τη διαιτησία, τις ελεύθερες βολές και τις τεχνικές ποινές που δέχθηκε.
Ισπανός δημοσιογράφος, απευθυνόμενος στον Έλληνα τεχνικό, τον ρώτησε: «Μιλήσατε για τις ελεύθερες βολές. Σας ανησυχεί ο τρόπος με τον οποίο μπορεί να δράσουν οι διαιτητές στα υπόλοιπα παιχνίδια αυτής της σειράς που έχετε εναντίον της Ρεάλ Μαδρίτης; Και θα ήθελα να σας ρωτήσω για τις δυο τεχνικές ποινές, ποια είναι η άποψή σας γι’ αυτές;».
Η αντίδραση του Ιτούδη ήταν άμεση. «Μισό λεπτό, γιατί η ερώτησή σου είναι πονηρή και αρκετά απειλητική. Επειδή έκανα αυτό, θα τιμωρηθώ και στο παιχνίδι; Αυτό με ρωτάς τώρα;», απάντησε, δείχνοντας ξεκάθαρα την ενόχλησή του.
Όταν ο δημοσιογράφος επιχείρησε να διευκρινίσει ότι δεν αυτό εννοούσε, ο προπονητής της Χάποελ συνέχισε στο ίδιο ύφος. «Αλλά αυτό είπες, αν ανησυχώ για τον τρόπο που… Δεν καταλαβαίνω. Ακούγεται λίγο απειλητικό. Τι έκανα; Έχω ήδη τιμωρηθεί, σωστά; Οπότε αποβλήθηκα. ΟΚ, αποβλήθηκα. Τι σημαίνει αυτό; Για το επόμενο παιχνίδι; Μήπως ξέρεις κάτι που εγώ δεν ξέρω;».
Ο Ιτούδης επέμεινε ότι το μόνο που έκανε ήταν να παραθέσει έναν αριθμό και όχι να σχολιάσει τη διαιτησία. «Μου ακούγεται απειλητικό το “αν ανησυχείτε για το παιχνίδι”. Αν ανησυχώ; Απλώς ανέφερα ένα γεγονός. Έχετε τα στατιστικά, μπορείτε να τα βγάλετε φωτογραφία και απλώς να δείτε τους αριθμούς. Δεν έκανα κανένα σχόλιο, δεν θέλω να τιμωρηθώ. Απλώς ανέφερα ένα γεγονός», υπογράμμισε.
Στη συνέχεια εξήγησε ξανά τι ακριβώς ήθελε να τονίσει με την αναφορά του στις ελεύθερες βολές. «Όπως είπα σήμερα, μας πλήγωσαν τα επιθετικά ριμπάουντ, μας πλήγωσε αυτό, δεν μπορέσαμε να το εκμεταλλευτούμε… Είναι επίσης ένα γεγονός. Σε τρία παιχνίδια, δεν καταφέραμε να πάμε τόσο συχνά στη γραμμή των ελεύθερων βολών», ανέφερε.
Όταν ο δημοσιογράφος τον ρώτησε αν αυτό το γεγονός τον εκπλήσσει, ο Ιτούδης κράτησε πιο χαμηλούς τόνους στην απάντησή του. «Όχι, είναι ένα γεγονός. Υπάρχουν πολλά άλλα γεγονότα πάνω στα οποία πρέπει να δουλέψουμε. Και ξεκίνησα τις δηλώσεις μου δίνοντας συγχαρητήρια στη Ρεάλ Μαδρίτης», είπε.
