Ως τον αντίπαλο που θα ήθελε να βρει η Βαλένθια στα πλέι-οφ της EuroLeague παρουσίασαν ουσιαστικά τον Παναθηναϊκό οι Γκίτις Μπλαζεβίτσιους και Αουγκούστας Σουλιάουσκας στο Urbonus podcast του BasketNews, με βασικό επιχείρημα την αμυντική εικόνα των «πρασίνων» απέναντι στην ισπανική ομάδα.
Η συζήτηση ξεκίνησε με τον Μπλαζεβίτσιους να βάζει στο τραπέζι το προφανές ερώτημα μετά και τη δεύτερη φετινή νίκη της Βαλένθια επί του Παναθηναϊκού. «Στο τελευταίο παιχνίδι είδατε πόσο εύκολα κέρδισαν, αλλά έβαζαν και απίστευτα σουτ. Θέλεις πραγματικά να παίξεις με τον Παναθηναϊκό επειδή τους κέρδισες δύο φορές τώρα;», ανέφερε.
Η απάντηση του Σουλιάουσκας ήταν ξεκάθαρη. «Πιστεύω πως ναι», είπε, με τον Μπλαζεβίτσιους να επανέρχεται αμέσως, προσθέτοντας πως ο λόγος είναι απλός: «Είναι εύκολο να σκοράρεις εναντίον τους και αυτό είναι που θέλεις να κάνεις».
Στη συνέχεια ο Σουλιάουσκας ανέλυσε περισσότερο το σκεπτικό του, εστιάζοντας καθαρά στο αμυντικό κομμάτι του Παναθηναϊκού και στο πώς αυτό, κατά την άποψή του, ευνοεί μια ομάδα όπως η Βαλένθια. «Απλώς πιστεύω ότι δεν έχουν την αμυντική ισχύ για να σταματήσουν τη Βαλένθια. Έχουν όλο το ταλέντο του κόσμου που θα μπορούσες να ζητήσεις, αλλά χρειάζεσαι τακτικές προσαρμογές, χρειάζεσαι παίκτες που μπορούν πραγματικά να αμυνθούν στην περιφέρεια για να τους σταματήσουν, γιατί εκεί βρίσκονται οι κύριες δυνάμεις της Βαλένθια», υπογράμμισε.
Μάλιστα, ο ίδιος πήγε τη σύγκριση ακόμη παραπέρα, βάζοντας στη συζήτηση και την Παρί της περσινής postseason. «Νομίζω ότι η φετινή Βαλένθια είναι καλύτερη από την Παρί που είδαμε πέρσι στα προημιτελικά», τόνισε, εξηγώντας ότι τότε η Φενέρμπαχτσε είχε να περιορίσει ουσιαστικά δύο βασικές πηγές απειλής, τον Ναντίρ Ιφί και τον Τι Τζέι Σορτς, αφού ο Μάοντο Λο δεν είχε αγωνιστεί σε εκείνη τη σειρά.
Οι συνετελεστές του Urbonus podcast όχι μόνο δεν έκρυψαν ότι βλέπουν τον Παναθηναϊκό ως ευνοϊκότερο matchup για τη Βαλένθια, αλλά στήριξαν αυτή τη θέση κυρίως στην αδυναμία που θεωρούν ότι εμφανίζει η ομάδα του Εργκίν Αταμάν στην περιφερειακή άμυνα απέναντι σε ένα τόσο γρήγορο και δημιουργικό επιθετικό σύνολο.
