Με σαφή τρόπο απάντησε ο Γιώργος Μπαρτζώκας σε τοποθέτηση του Κόντι Μίλερ-ΜακΙντάιρ για το αν υπάρχει πραγματική πίεση στο επαγγελματικό μπάσκετ, διαφωνώντας επί της ουσίας και τονίζοντας ότι οι παίκτες, ειδικά στο κορυφαίο επίπεδο, ζουν καθημερινά υπό πολύ μεγάλη ψυχολογική ένταση.
Η αφορμή δόθηκε από πρόσφατες δηλώσεις του γκαρντ του Ερυθρού Αστέρα, ο οποίος είχε υποστηρίξει ότι δεν υπάρχει πίεση στο μπάσκετ, εξηγώντας πως πραγματική πίεση έχουν οι άνθρωποι που παλεύουν για να ζήσουν ή όσοι βρίσκονται αντιμέτωποι με σοβαρές καταστάσεις ζωής και θανάτου. Στο ίδιο πνεύμα είχε τονίσει ότι οι αθλητές κάνουν αυτό που αγαπούν και γι’ αυτό δεν θα έπρεπε να μιλούν με τέτοιους όρους.
Ο προπονητής του Ολυμπιακού ξεκίνησε την τοποθέτησή του λέγοντας πως ο καθένας έχει δικαίωμα να εκφράζει τη δική του οπτική. «Ο καθένας δηλώνει ό,τι θέλει», ανέφερε αρχικά, πριν δώσει τη δική του ανάγνωση μέσα από την εμπειρία πολλών χρόνων στην EuroLeague.
Ο Μπαρτζώκας υπογράμμισε ότι, με βάση όσα έχει ζήσει σε διαφορετικές ομάδες και σε βάθος πολλών ετών, οι αθλητές έχουν πολύ μεγάλη ψυχολογική επιβάρυνση. «Αν θέλετε το δικό μου συμπέρασμα από την εμπειρία που έχω τόσα χρόνια σε 4-5 διαφορετικές ομάδες στην EuroLeague και 15-16 χρόνια, οι παίκτες έχουν τεράστια πίεση. Και όσο καλύτερος παίκτης είσαι, τόσο μεγαλύτερη ανασφάλεια έχεις», τόνισε.
Στη συνέχεια στάθηκε στον ρόλο που παίζουν τα media και κυρίως τα social media στην αύξηση αυτής της πίεσης, εξηγώντας ότι η δημόσια κριτική και οι επιθέσεις προς τους παίκτες μετά από μια κακή εμφάνιση επιβαρύνουν ακόμη περισσότερο την κατάσταση.
«Όσο τα ΜΜΕ λειτουργούν με αυτό τον τρόπο, θα μεγαλώνει. Και όσο τα social media επιτίθενται και βρίζουν κάποιους παίκτες μετά από μια κακή τους εμφάνιση, η πίεση αυτή θα μεγαλώνει. Αυτό είναι στάνταρ», είπε.
Ο 60χρονος τεχνικός φρόντισε πάντως να βάλει τα πράγματα σε μια πιο ευρύτερη βάση, ξεκαθαρίζοντας ότι πρόκειται ασφαλώς για διαφορετικό είδος πίεσης από εκείνο που βιώνει κάποιος σε συνθήκες πραγματικής επιβίωσης, χωρίς όμως αυτό να σημαίνει ότι δεν είναι υπαρκτή. «Φυσικά είναι διαφορετική πίεση από κάποιον που δεν έχει να φάει, όμως πίεση υπάρχει σε όλα. Οποιοσδήποτε στη ζωή του έχει απαιτήσεις από τον εαυτό του και είναι φιλόδοξος, έχει πίεση», ανέφερε.
Κλείνοντας, σημείωσε ότι το ίδιο το επίπεδο ανταγωνισμού στην Ευρώπη κάνει την κατάσταση ακόμη πιο δύσκολη για τους παίκτες. «Οι αθλητές έχουν τεράστια πίεση και δυστυχώς δεν τους βοηθάει ο ανταγωνισμός στην Ευρώπη, όπου δεν υπάρχει ούτε ένα εύκολο παιχνίδι», πρόσθεσε.
