Στο Meridian Sport μίλησε ο Λευτέρης Σούμποτιτς, σε μια μεγάλη συνέντευξη με πολλές αναφορές στην Ελλάδα, τον Παναθηναϊκό, τον Εργκίν Αταμάν και τον Δημήτρη Γιαννακόπουλο.
Ο άλλοτε προπονητής του Παναθηναϊκού, που έβαλε τη δική του σφραγίδα στην ιστορία του συλλόγου με την κατάκτηση τίτλων στα τέλη της δεκαετίας του ’90, ανέλυσε τη φετινή εικόνα των «πρασίνων», άσκησε σκληρή κριτική στον Αταμάν, σχολίασε τη συμπεριφορά του ιδιοκτήτη τη ςομάδας και στάθηκε και στο αποψινό παιχνίδι του Παναθηναϊκού με τον Ερυθρό Αστέρα.
Αρχικά, ο Σούμποτιτς εξήγησε ότι παρακολουθεί στενά όσα συμβαίνουν στην Ελλάδα και ειδικά στον Παναθηναϊκό: «Έχω πολλούς φίλους στην Ελλάδα, η μητέρα μου είναι Ελληνίδα και προσπαθώ κάθε μέρα να παρακολουθώ τι συμβαίνει, οπότε ξέρω βασικά τα πάντα. Έχω υπέροχες αναμνήσεις από την Ελλάδα, που ίσως είναι και η πιο όμορφη περίοδος της ζωής μου».
Στη συνέχεια μίλησε για τη φετινή κατάσταση του Παναθηναϊκού και για το πώς μια ομάδα με τόσο μεγάλο μπάτζετ και τόσα ονόματα έχει βρεθεί σε αυτή τη θέση στη βαθμολογία.
«Είναι μια ομάδα με πολλά αστέρια, γιατί ο πρόεδρος του Παναθηναϊκού δεν ρωτάει την τιμή. Όταν δει έναν παίκτη που του αρέσει, θα δώσει τα πάντα για να έρθει στον Παναθηναϊκό. Είναι δύσκολο να ταιριάξεις έναν τεράστιο αριθμό μπασκετικών superstars σε ένα σύνολο».
Από εκεί και πέρα, πέρασε ξεκάθαρα στον Εργκίν Αταμάν, τον οποίο μεν αναγνώρισε ως έναν από τους κορυφαίους προπονητές της Ευρώπης, αλλά με πολύ σκληρή γλώσσα για τη δημόσια συμπεριφορά του.
«Από την άλλη, έχουν έναν από τους πέντε καλύτερους προπονητές της Ευρώπης, αλλά η συμπεριφορά του και οι δηλώσεις του προσωπικά δεν μου αρέσουν καθόλου. Μόλις χάσει ένα παιχνίδι, κατηγορεί τους παίκτες, κάτι που εγώ δεν έκανα ποτέ».
Μάλιστα επικαλέστηκε και τη δική του μπασκετική παιδεία, εξηγώντας πως είχε μάθει ακριβώς το αντίθετο.
«Ο καθηγητής Νίκολιτς, που ήταν ο μέντοράς μου στην αρχή, πάντα μου έλεγε: Ό,τι κι αν συμβεί και ακόμη κι αν φταίνε οι παίκτες, ποτέ δεν πρέπει να τους επιτίθεσαι δημόσια».
Ο Σούμποτιτς συνέχισε σε πολύ αυστηρό τόνο για τον Τούρκο τεχνικό, βάζοντας στο κάδρο όχι μόνο το τι λέει, αλλά και το πώς συμπεριφέρεται κατά τη διάρκεια των αγώνων.
«Η συμπεριφορά του στο παιχνίδι, οι χειρονομίες του… συνέχεια αναρωτιέται γιατί στην Ελλάδα μιλάνε εναντίον της Τουρκίας… Ένας τέτοιος προπονητής δεν έχει ανάγκη από αυτά. Νομίζω ότι οι τρεις EuroLeague που έχει κατακτήσει τού έχουν “χτυπήσει στο κεφάλι”, όπως λέμε εμείς. Η συμπεριφορά του μόνο κακό κάνει στην ομάδα και κάποιες φορές έχω την αίσθηση ότι απλώς θέλει ο πρόεδρος να τον στείλει σπίτι, ότι τα έχει βαρεθεί όλα».
Παράλληλα, σχολίασε και την καθαρά αγωνιστική εικόνα του Παναθηναϊκού, τονίζοντας ότι υπάρχουν διαστήματα στα οποία παίζει όμορφο μπάσκετ, αλλά η συνοχή και η χημεία δεν είναι εκεί που θα έπρεπε.
«Ο Παναθηναϊκός παίζει μπάσκετ που κάποιες στιγμές είναι πολύ όμορφο. Πάλι λέω ότι πρέπει να ταιριάξεις όλους αυτούς τους παίκτες σε ένα σύνολο και μου φαίνεται ότι η χημεία είναι αρκετά διαταραγμένη. Την πρώτη χρονιά της θητείας του τα πράγματα ήταν σαφώς καλύτερα».
Ο Σούμποτιτς μίλησε και για το κλίμα που επικρατεί στην Ελλάδα όταν τα αποτελέσματα δεν έρχονται, περιγράφοντας πόσο απαιτητικό είναι το περιβάλλον.
«Η νοοτροπία εκεί είναι τέτοια που σήμερα είσαι θεός όταν κερδίζεις και μόλις χάσεις, σε ποδοπατούν. Όσο πιο γρήγορα το συνηθίσεις, τόσο πιο εύκολο θα είναι».
Αναφέρθηκε επίσης με πολύ καλά λόγια στην οικογένεια Γιαννακόπουλου συνολικά, θυμίζοντας τη δική του θητεία στον Παναθηναϊκό.
«Για την οικογένεια Γιαννακόπουλου μπορώ να πω τα καλύτερα. Ήμουν δύο χρόνια προπονητής και πήραμε δύο πρωταθλήματα, από τα οποία το πρώτο ήρθε μετά από 14 χρόνια χωρίς τίτλο».
Ωστόσο, όταν η κουβέντα πήγε στον Δημήτρη Γιαννακόπουλο, ξεκαθάρισε ότι τον βλέπει ως τελείως διαφορετική προσωπικότητα σε σχέση με τον Παύλο και τον Θανάση.
«Αυτό είναι εντελώς διαφορετική ιστορία. Ο πατέρας του και ο θείος του ήταν εντελώς διαφορετικοί. Ποτέ δεν έβγαιναν δημόσια να κριτικάρουν παίκτες και προπονητή. Βέβαια τότε δεν υπήρχαν social media, αλλά ακόμα κι αν υπήρχαν, είμαι βέβαιος ότι δεν θα έκαναν τίποτα παρόμοιο. Ήταν άνθρωποι άλλης πάστας και πάντα ήθελαν να κρατούν την ηρεμία. Όταν συνέβαινε μια οδυνηρή ήττα, ένας από τους δυο τους ερχόταν στα αποδυτήρια και μας μιλούσε για δέκα λεπτά, με όμορφο τόνο, και εκεί τελείωνε η ιστορία».
Για τον Δημήτρη Γιαννακόπουλο, πάντως, είπε και καλά λόγια, αν και υπογράμμισε πως πολλές φορές δεν ελέγχει το συναίσθημά του.
«Ο Δημήτρης είναι εντελώς διαφορετικός. Κάποιες φορές δεν ξέρει να συγκρατεί τα συναισθήματά του, οπότε βγαίνει εκτός ορίων και ο κόσμος τον καταδικάζει. Τον ξέρω από τότε που ήταν 18 χρόνων, οπότε δεν τον γνώρισα βαθιά, αλλά οι φίλοι μου που τον ξέρουν όλοι μου λένε ότι είναι καλή ψυχή, ότι έχει ισχυρό χαρακτήρα και ότι θα έδινε τα πάντα για τον Παναθηναϊκό. Ό,τι έχει θα το έδινε για τους τίτλους του συλλόγου, για να συνεχιστεί η οικογενειακή παράδοση».
Ο Σούμποτιτς τοποθετήθηκε και για την υπόθεση με τη φωτογραφία του Ντέγιαν Μποντιρόγκα, την οποία είχε απομακρύνει ο Δημήτρης Γιαννακόπουλος από το ΟΑΚΑ.
«Ήταν περισσότερο μια πράξη εν βρασμώ. Είναι καλός άνθρωπος και μπορεί σε έξι μήνες να αποφασίσει να ξαναβάλει τη φωτογραφία του Μποντιρόγκα».
Παρόλα αυτά, θεώρησε ότι και ο Αταμάν επηρεάζει αυτή την κατάσταση, μέσα από τη μόνιμη δημόσια σύγκρουση με τη διαιτησία.
«Νομίζω ότι μεγάλη επιρροή έχει και ο προπονητής, γιατί συνέχεια μιλάει εναντίον των διαιτητών, ότι είναι εναντίον του και εναντίον του Παναθηναϊκού… Σε κάθε περίπτωση, δεν είναι ωραίο! Αν έχεις βάλει τη φωτογραφία του εκεί πάνω, σημαίνει ότι σέβεσαι όσα έκανε για τον σύλλογο, ανεξάρτητα από το πού βρίσκεται και με τι ασχολείται σήμερα».
Και συνέχισε με ακόμη πιο σαφή θέση: «Θεωρώ ανόητο να πιστεύει κανείς ότι ο Μποντιρόγκα επηρεάζει τους διαιτητές και ότι κάνει κάτι επίτηδες εναντίον του Παναθηναϊκού. Αυτό είναι παράλογο! Αλλά μόλις έρχονται οι ήττες, οι διαιτητές είναι πάντα ένοχοι. Πάντως, το ξαναλέω, ο Δημήτρης είναι καλός άνθρωπος και είμαι βέβαιος ότι κάποια στιγμή θα ξαναβάλει τη φωτογραφία του Μποντιρόγκα στη θέση της, κάτι που θεωρώ σωστό».
Ενόψει του αγώνα του Παναθηναϊκού με τον Ερυθρό Αστέρα, ο Σούμποτιτς τόνισε ότι θα είναι ένα ματς με τεράστια ψυχολογική πίεση και για τις δύο πλευρές, ενώ μίλησε με θερμά λόγια για τον Σάσα Ομπράντοβιτς και για τη φετινή πορεία του Ερυθρού Αστέρα στην Ευρώπη.
«Θέλω να πω ότι χαίρομαι ιδιαίτερα για τον Σάσα Ομπράντοβιτς, που πάνω απ’ όλα είναι σπουδαίος άνθρωπος και έχουμε εξαιρετικές σχέσεις. Είδα ότι έχει προβλήματα με παίκτες που δεν θέλουν να προσαρμοστούν στην ABA, κάτι που κάπου είναι φυσιολογικό, αλλά στην Ευρώπη παίζει φανταστικά. Τα αποτελέσματα είναι εξαιρετικά και προσωπικά μου αρέσει πολύ ο τρόπος με τον οποίο κερδίζει ο Ερυθρός Αστέρας. Εκεί φαίνεται το χέρι του Σάσα και νομίζω ότι θα είναι ένα πολύ αμφίρροπο και νευρικό παιχνίδι».
Τέλος, η πρόβλεψή του για το ματς ήταν σαφής: «Η ομάδα που θα είναι πιο δυνατή πνευματικά θα κερδίσει. Πάνω απ’ όλα, λόγω του Σάσα, θα ήθελα να νικήσει ο Ερυθρός Αστέρας και νομίζω ότι έχει μεγάλες πιθανότητες».
