Στην πορεία του Παναθηναϊκού στη φετινή EuroLeague αναφέρθηκε ο Ρίτις Βισνιάουσκας στο Urbonus podcast του Basketnews, σχολιάζοντας τόσο τη δυναμική του ρόστερ όσο και τις πρόσφατες ήττες που έχουν φέρει την ομάδα σε δύσκολη θέση.
Ο Λιθουανός αναλυτής υποστήριξε ότι, παρά τα αρνητικά αποτελέσματα, το ταβάνι της ομάδας παραμένει πολύ υψηλό: «Με αυτό το γκρουπ παικτών και αυτόν τον προπονητή, δεν θα εκπλησσόμουν αν τερμάτιζαν, ας πούμε, 10οι, κέρδιζαν το play-in, κέρδιζαν μια σειρά πλέι-οφ και μετά έφταναν στο Final Four. Αυτό δεν θα με εξέπληττε καθόλου».
Ωστόσο τόνισε ότι ορισμένες πρόσφατες ήττες δημιουργούν έντονο προβληματισμό: «Μια τέτοια ήττα από την Παρί αφήνει απλώς μια κακή γεύση. Μπορώ να αποδεχτώ την ήττα από τη Φενέρ σε ένα πραγματικά κλειστό παιχνίδι, με τον Μπόλντγουιν να βάζει ένα τρελό νικητήριο σουτ και τον Μπιμπέροβιτς να κάνει το παιχνίδι της ζωής του».
Αντίθετα, όπως σημείωσε, δεν είναι εύκολο να εξηγηθούν κάποιες άλλες απώλειες: «Δεν μπορώ να κατανοήσω πώς χάνεις τέτοια σημαντικά παιχνίδια από την Παρτιζάν ή από την Παρί σε αυτό το σημείο της σεζόν».
Ο Βισνιάουσκας υπενθύμισε ότι στο παρελθόν ο Παναθηναϊκός είχε δείξει πως μπορεί να ανεβάζει την απόδοσή του όταν πλησιάζουν τα κρίσιμα παιχνίδια: «Ξέραμε ότι αυτή η ομάδα μπορεί να είναι λίγο χαλαρή στο πρώτο μέρος της κανονικής περιόδου, αλλά όταν τα παιχνίδια έχουν σημασία, θα κάνει το κάτι παραπάνω και θα κερδίσει αυτά που πρέπει. Τώρα δεν συμβαίνει αυτό. Υπάρχουν κάποιες “κόκκινες σημαίες” και βρίσκονται σε μια επικίνδυνη κατάσταση».
Παρά την εικόνα αυτή, ο ίδιος εξακολουθεί να θεωρεί ότι το αγωνιστικό δυναμικό της ομάδας είναι από τα κορυφαία στη διοργάνωση: «Αν κρίνεις αυτή την ομάδα με βάση την πραγματική ισχύ του ρόστερ, είναι στο top-2 των power rankings. Δεν μπορείς να πεις ότι ο προπονητής είναι το πρόβλημα όταν ήρθε, έφερε παίκτες και κατέκτησε τον τίτλο στην πρώτη του χρονιά. Δεν μπορείς επίσης να πεις ότι αυτοί οι παίκτες δεν είναι αρκετά καλοί. Ίσως η πίεση από τον ιδιοκτήτη και τους οπαδούς μετά από κάθε ήττα, όχι μόνο στην EuroLeague αλλά και στο ελληνικό πρωτάθλημα, να επηρεάζει πολύ την ομάδα. Δεν ξέρω, δεν είμαι σίγουρος».
