Σάλος έχει ξεσπάσει στην Αυστραλία μετά από καταγγελίες για τη συμπεριφορά του Άλεν Άιβερσον κατά τη διάρκεια προωθητικής του επίσκεψης στη Μελβούρνη, με τον Άντριου Μπόγκουτ να εξαπολύει δημόσια σκληρή επίθεση εναντίον του.
Σύμφωνα με μαρτυρίες οικογενειών, ο άλλοτε MVP του NBA φέρεται να αγνόησε παιδιά που δίνουν μάχη με τον καρκίνο σε προγραμματισμένη συνάντηση που οργανώθηκε από τον φορέα Challenge – Supporting kids with cancer και το επιτελείο του ίδιου του Άιβερσον. Όπως αναφέρουν, απέφυγε την ουσιαστική επαφή, δεν υπέγραψε αυτόγραφα και δεν συνομίλησε με τα παιδιά, προκαλώντας έντονη απογοήτευση.
Σε ανάρτησή του στα social media, ο Άντριου Μπόγκουτ σχολίασε ειρωνικά: «Εν ενεργεία/πρώην παίκτης του NBA έκανε περιοδεία στην Αυστραλία, φέρθηκε άσχημα στον κόσμο και δεν τήρησε ραντεβού και υποχρεώσεις. Σε άλλα νέα, ο ουρανός είναι μπλε».
Λίγο αργότερα, ο Αυστραλός παλαίμαχος σέντερ προχώρησε σε ακόμη πιο σκληρή τοποθέτηση: «Απόλυτα σκ@τ@νθρωπος. Καμία δικαιολογία γι’ αυτό. Αν κάποιος γνωρίζει αυτή την οικογένεια, παρακαλώ να επικοινωνήσει».
Οι οικογένειες των παιδιών δημοσίευσαν εκτενές μήνυμα στο Reddit, στο οποίο περιγράφουν λεπτομερώς το περιστατικό. Μεταξύ άλλων αναφέρουν: «Μας είχαν πει ότι θα καθίσουμε μαζί του από τις 10:45 έως τις 11:30, κάτι που δεν έγινε ποτέ. Ήταν σε άλλο χώρο μέχρι τις 12:30 και δεν βγήκε καν να απολογηθεί. Η ασφάλειά του μας είπε ότι “είχε κακή μέρα” και δεν ήθελε να βγει».
Σε άλλο σημείο τονίζουν: «Μας είχαν υποσχεθεί αυτόγραφα, μπάλες, φανέλες και χρόνο για ερωτήσεις. Τελικά δεν υπέγραψε τίποτα, δεν μίλησε σε κανέναν και το μόνο που πήραν τα παιδιά ήταν μία φωτογραφία. Δεν χαμογέλασε, δεν έβαλε το χέρι του γύρω από κανένα παιδί. Ήξερε ότι τα παιδιά είναι άρρωστα και παρόλα αυτά δεν έδειξε καμία προσπάθεια ή ενσυναίσθηση».
Το μήνυμα καταλήγει με βαριά λόγια: «Ως γονείς και αδέλφια παιδιών με απειλητικές για τη ζωή ασθένειες, είμαστε βαθιά απογοητευμένοι από τις πράξεις του Άλεν Άιβερσον».
Σημειώνεται πως ο Μπόγκουτ, που σήμερα εργάζεται ως βοηθός προπονητή στους Sydney Kings, είχε αντιμετωπίσει αρκετές φορές τον Άιβερσον στα παρκέ του NBA την περίοδο 2005-2010, ωστόσο αυτή τη φορά δεν μάσησε τα λόγια του, υιοθετώντας πλήρως τη θέση των οικογενειών.
