Ξεκάθαρη θέση στη διαχρονική συζήτηση για τον κορυφαίο παίκτη όλων των εποχών πήρε ο Σακίλ Ο’Νιλ, βάζοντας ο ίδιος τον εαυτό του εκτός του debate για τον GOAT.
Μιλώντας στο “The Big Podcast with Shaq”, ο θρυλικός σέντερ των Λος Άντζελες Λέικερς τόνισε πως θεωρεί ότι μόνο τρία ονόματα δικαιούνται πραγματικά να βρίσκονται στην κουβέντα για τον κορυφαίο όλων των εποχών.
“Δεν είμαι στη συζήτηση για τον GOAT. Υπάρχουν μόνο τρία άτομα σε αυτή τη συζήτηση. Είμαι αλαζόνας, αλλά δεν είμαι χαζός. Είναι ο Κόμπε, ο ΛεΜπρόν και ο Μάικλ”, ανέφερε, δείχνοντας πως έχει πλήρη επίγνωση της ιστορικής αποτίμησης της καριέρας του.
Ο Ο’Νιλ εξήγησε ότι για χρόνια η κουβέντα περιοριζόταν στον Μάικλ Τζόρνταν και τον ΛεΜπρόν Τζέιμς, όμως θεωρεί αδιανόητο να μένει εκτός αυτής ο Κόμπε. “Για πολύ καιρό ήταν μόνο ο Μάικλ και ο ΛεΜπρόν. Και μετά σκέφτηκα: «Και ο Κόμπε;»”, σημείωσε, υπερασπιζόμενος έντονα την κληρονομιά του άλλοτε συμπαίκτη του.
Η τοποθέτηση του “Shaq” αποκτά ιδιαίτερη βαρύτητα, καθώς προέρχεται από έναν παίκτη που κατέκτησε τέσσερα πρωταθλήματα, τρία βραβεία MVP τελικών και ένα MVP κανονικής περιόδου, ενώ πολλοί τον θεωρούν τον πιο κυριαρχικό ψηλό που πέρασε ποτέ από το άθλημα.
