Η πρώτη εντός έδρας αναμέτρηση της Παρτιζάν χωρίς τον Ζέλικο Ομπράντοβιτς στον πάγκο συνοδεύτηκε από έντονη πίεση και αποδοκιμασίες από την κερκίδα, με τον Τζαμπάρι Πάρκερ να στέκεται στο ψυχολογικό βάρος που κουβαλά πλέον η ομάδα.
Ο Αμερικανός φόργουορντ δήλωσε πως, παρά τη δύσκολη ατμόσφαιρα, η Παρτιζάν δεν έχει άλλη επιλογή από το να σταθεί όρθια και να συνεχίσει: “Ποτέ δεν έχω παίξει σε τέτοια ατμόσφαιρα. Αλλά τι είναι πιο σημαντικό; Να εστιάσουμε σε αυτό ή να κερδίσουμε; Η σεζόν πρέπει να συνεχιστεί. Είναι όλα ατυχή, ξέρουμε ότι ο προπονητής έφυγε, οι συνθήκες είναι ατυχείς. Αλλά τι να κάνουμε; Να μην εμφανιστούμε; Όχι, πρέπει να είμαστε παρόντες. Αυτό είναι το πάθος μας, αυτή είναι η δουλειά μας”.
Μιλώντας για την αποχώρηση του Ομπράντοβιτς, ο Πάρκερ φάνηκε συγκινημένος: “Δεν μιλήσαμε μαζί του. Στην πραγματικότητα, δεν μπορώ να μιλήσω για όλους, αλλά εγώ δεν μπόρεσα να του μιλήσω μετά την απόφασή του. Περνούσε κάτι, αλλά τον στηρίζουμε. Έτσι ήταν ο προπονητής. Έπρεπε να κάνει ό,τι ήταν καλύτερο για εκείνον. Αλλά είμαστε ακόμη εδώ γι’ αυτόν και θέλουμε να εμφανιζόμαστε για την ομάδα μας”.
Ο Ομπράντοβιτς είχε εκδηλώσει δημόσια τη μεγάλη επιθυμία του να φέρει τον Πάρκερ στην Παρτιζάν, κάτι που –όπως αποκάλυψε ο ίδιος ο παίκτης– έπαιξε καθοριστικό ρόλο στη μεταγραφή του: “Αυτός ήταν ο λόγος που ήρθα στην Παρτιζάν. Καταλαβαίνεις; Και μετά τον βλέπεις να φεύγει. Δεν ξέρω τι συνέβη, αλλά έφυγε. Θα προσπαθήσουμε να εκπροσωπήσουμε τον σύλλογο όσο καλύτερα μπορούμε”.
